Ich dachte, ich würde nur mit einem alten Mann, den ich zufällig kennengelernt hatte, zum Angeln gehen.
Doch der Brief, den ich Monate später erhielt, enthüllte ein Geheimnis, das mein Leben für immer verändern sollte – und mir ein Geschenk hinterließ, das meine wildesten Träume erfüllen würde.
Im alten Wohnwagen zu leben war nicht so schlimm, wie es sich anhörte, oder zumindest redete ich mir das ein. Es waren nur meine Mutter und ich. Seit mein Vater uns vor vielen Jahren verlassen hatte, waren wir auf uns allein gestellt.
Ich kann mich kaum an ihn erinnern, aber meine Mutter… Nun, sie spricht nie viel über ihn. Das Thema vermeiden wir einfach.
„Adam, kannst du die Post holen?“ rief meine Mutter oft von der Couch aus. Ihre Beine lagen auf einem Kissen, und bei jeder Bewegung verzog sie das Gesicht vor Schmerz.
Vor vielen Jahren war sie in einen Autounfall verwickelt, und ihr Hinken machte es ihr schwer, lange zu stehen oder zu gehen. Trotzdem arbeitete sie lange Schichten an der Tankstelle, nur um uns über Wasser zu halten.
„Klar, Mom“, antwortete ich, zog meinen Mantel an und machte mich auf den Weg. Es störte mich nicht, die kleinen Dinge zu erledigen.
Es gab mir das Gefühl, einen Unterschied zu machen, selbst wenn es nur darum ging, die Post zu holen oder das Abendessen zu kochen.
Nach der Schule fand ich meistens etwas draußen am Wohnwagen zu tun – irgendetwas, um meine Gedanken abzulenken. Aber ich hatte keine Ahnung, dass sich mein Leben im Alter von 13 Jahren für immer verändern würde.
Eines Nachmittags warf ich einen alten, plattgedrückten Fußball auf einige Flaschen, die ich wie Kegel aufgestellt hatte. Es war nicht viel, aber es vertrieb die Zeit.
Plötzlich rollte ein glänzender, schwarzer SUV neben dem Wohnwagen vor. Die Scheiben waren getönt, und ich starrte einen Moment lang, verwirrt, wer in so einem schicken Wagen hier auftauchen könnte.
Die Tür quietschte, und ein alter Mann, wahrscheinlich in seinen 70ern oder 80ern, stieg aus. Er lehnte sich auf einen Stock, aber sein Lächeln war warm und einladend. Er winkte mir zu.
„Hey, wie geht’s?“ sagte er, während er langsam auf mich zukam. „Darf ich auch mal werfen?“ Er deutete auf die Flaschen, die ich aufgestellt hatte.
Ich blinzelte. „Äh, klar, denke ich“, antwortete ich unsicher.
Er lachte. „Weißt du was, lass uns das interessant machen. Wenn ich einen Strike werfe, bitte ich dich um einen Gefallen, den du nicht ablehnen kannst. Aber wenn ich verfehle, gebe ich dir hundert Dollar. Deal?“
Meine Augen weiteten sich. Hundert Dollar? In meinem Kopf hörte ich förmlich die Kasse klingeln. „Deal“, sagte ich schnell.
Der alte Mann bückte sich, hob den plattgedrückten Ball auf und warf ihn mit einer schnellen Handbewegung. Der Ball rollte direkt auf die Flaschen zu und räumte sie alle ab. Ich stand da mit offenem Mund. Unmöglich.
Der alte Mann lachte zufrieden. „Sieht so aus, als hätte ich gewonnen“, sagte er. „Jetzt kommt der Gefallen.“
Ich schluckte, neugierig. „Was soll ich tun?“
„Komm morgen mit mir zum alten Teich angeln“, schlug er vor, als wäre das das Normalste der Welt.
„Angeln?“ Ich kratzte mich am Kopf. Das war alles? Kam mir ein bisschen seltsam vor, aber definitiv nicht so schlimm, wie ich dachte. „Äh, okay, denke ich. Ich muss nur meine Mom fragen.“
Er lächelte und nickte. „Ich warte.“
Ich joggte zurück in den Wohnwagen und öffnete die Tür leise. Meine Mutter schlief auf der Couch, ihre Brust hob und senkte sich ruhig. Sie hatte die Nacht zuvor eine lange Schicht an der Tankstelle gearbeitet, und ich wollte sie nicht wecken.
Einen Moment lang stand ich da und kaute nervös auf meiner Lippe.
„Sie wird es nicht mal merken“, murmelte ich vor mich hin. „Ich bin zurück, bevor sie es merkt.“
Entschlossen schlich ich zurück nach draußen. „Okay, ich komme mit“, sagte ich dem alten Mann, hoffend, dass ich keinen Fehler machte.
„Super“, sagte er und sein Lächeln wurde noch breiter. „Wir treffen uns morgen bei Sonnenaufgang. Sei nicht zu spät.“
Am nächsten Morgen holte mich der alte Mann früh in seinem schwarzen SUV ab.
Wir fuhren eine Weile schweigend aus der Stadt hinaus. Die Umgebung veränderte sich schnell; der Verkehr und die Hektik blieben hinter uns, und die Landschaft wurde ruhiger.
Der Ort, an dem wir ankamen, sah aus, als wäre seit Jahren niemand mehr dort gewesen. Das Wasser lag still und friedlich vor uns, das Gras war hochgewachsen, und es war niemand weit und breit zu sehen.
„Warum hier?“ fragte ich neugierig, während ich die Angeln aus dem Auto holte.
Der alte Mann lächelte sanft, während er die Ausrüstung aufbaute. „Dieser Ort… bedeutet mir viel“, sagte er leise, seine Stimme kaum hörbar.
Wir warfen unsere Angeln aus und saßen nebeneinander, während die Stille des Morgens um uns herum schwebte. Eine Weile sprachen wir nicht viel. Doch nach etwa einer Stunde ohne einen Biss konnte ich mich nicht zurückhalten.
„Also… warum wolltest du hier angeln?“ fragte ich, den Blick auf die glatte Wasseroberfläche gerichtet.
Der alte Mann schaute mich an, und sein Lächeln war von Traurigkeit durchzogen.
„Vor vielen Jahren bin ich mit meinem Sohn hierhergekommen. Er war in deinem Alter damals“, sagte er leise, während er den Blick wieder auf das Wasser richtete.
„Wir waren arm, so wie du und deine Mutter. Wir hatten nicht viel, aber wir fanden immer Zeit, um hierher zu kommen. Komischerweise haben wir nie einen einzigen Fisch gefangen, egal, wie sehr wir uns anstrengten.“
Ich schaute ihn an und spürte, wie sein Schmerz ansteckend war. „Wo ist dein Sohn jetzt?“ fragte ich vorsichtig.
Er schwieg einen Moment lang, als würde er in Erinnerungen schwelgen, während seine Augen auf die Wasseroberfläche starrten. Ich bemerkte, dass seine Augen sich mit Tränen füllten.
„Er ist nicht mehr da“, sagte der alte Mann schließlich, seine Stimme schwer vor Emotionen. „Er wurde krank. Die Ärzte sagten, er bräuchte eine dringende Operation, aber ich hatte nicht das Geld. Ich konnte ihn nicht retten.“
Mein Herz zog sich zusammen. „Es tut mir leid“, flüsterte ich.
Er schüttelte den Kopf und blinzelte die Tränen weg. „Das war der Moment, in dem ich mir schwor, nie wieder in diese Lage zu geraten. Ich habe gearbeitet, geschuftet und mich hochgearbeitet, damit ich nie wieder so hilflos bin.
Aber… ich hatte nie ein weiteres Kind.“
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, aber in mir wusste ich, was er hören musste. Ich stand auf, ging zu ihm hinüber und legte meine Hand auf seine Schulter.
„Dein Sohn schaut von oben auf dich herab“, sagte ich leise. „Und eines Tages wird er dich sehen, wie du diesen Fisch fängst. Du darfst nur nicht aufgeben.“
Er lächelte mich an, Tränen in den Augen. „Danke, Adam. Du erinnerst mich so sehr an ihn.“
In diesem Moment tauchte plötzlich der Schwimmer einer unserer Angeln ins Wasser ein.
„Hey, der Schwimmer!“ rief ich.
Die Augen des alten Mannes weiteten sich, und wir griffen beide gleichzeitig nach der Angel, zogen kräftig daran. Doch während wir zerrten, verloren wir das Gleichgewicht und stürzten mit einem lauten Platschen in den Teich.
Ich schnappte nach Luft, als das kalte Wasser mich traf, und der alte Mann tauchte neben mir auf, sein Lachen klang erfrischt und lebhaft, als hätte er seit Jahren nicht mehr so gelacht.
„Nun, das ist eine Möglichkeit, einen Fisch zu fangen!“ kicherte er, während er versuchte, die Angel festzuhalten. Ich half ihm, sich wieder hochzuziehen.
Schließlich schafften wir es, die Angel zurück an Land zu ziehen, und zu unserer Überraschung hing am Ende die größte Forelle, die ich je gesehen hatte. Der alte Mann sprang auf die Füße, klatschnass, aber mit einem breiten Grinsen im Gesicht.
„Wir haben’s geschafft!“ rief er, die Hände in die Luft werfend. „Wir haben tatsächlich einen gefangen!“
Ich konnte nicht anders, als zu lachen, während ich ihn beobachtete, wie er herumtanzte, als hätte er gerade die Lotterie gewonnen. Wir waren bis auf die Knochen durchnässt, aber in diesem Moment spielte das keine Rolle.
Später fuhr er mich zurück zum Wohnwagen. Als wir ankamen, drehte er sich zu mir um, sein Gesicht weich und voller Dankbarkeit.
„Danke, Adam“, sagte er, seine Stimme voller Emotionen. „Heute bedeutete mir mehr, als du je wissen wirst.“
Ich winkte ab, ein wenig verlegen. „Es war nur ein Tag, nichts Besonderes.“
„Das war es für mich“, erwiderte er. „Du hast mir etwas gegeben, das ich verloren glaubte. Es war, als hätte ich einen Teil meines Sohnes wiedergefunden. Ich kann dir nie genug danken.“
Als er sich zum Gehen wandte, hielt er inne und drehte sich zu mir um. „Hier, nimm das.“ Er reichte mir einen Zettel. „Ein kleiner Dank für deine Zeit.“
Ich nahm es und schaute darauf. Es war ein Brief mit einem Briefumschlag. „Was ist das?“
„Öffne es später“, riet er mir, sein Blick sanft. „Es wird dir helfen, das zu finden, was du suchst.“
Ich steckte den Zettel in meine Tasche und winkte ihm zum Abschied. „Danke, und bis bald.“
Monate später, als der Alltag wieder einkehrte und der Sommer langsam zu Ende ging, fand ich den Zettel wieder. Ich hielt inne und las den Inhalt:
„Lieber Adam,
dieses Geld wird dir helfen, eine bessere Zukunft für dich und deine Mutter zu schaffen. Du hast die Kraft, die du brauchst, um deine Träume zu verfolgen. Versäume nicht, sie zu leben. In Liebe, dein Freund.“
Ich hielt den Brief fest umklammert und spürte ein Gefühl der Hoffnung, das ich lange nicht mehr gefühlt hatte. Plötzlich sah ich, dass der alte Mann mir mehr gegeben hatte als nur einen Fisch – er hatte mir den Glauben an die Zukunft zurückgegeben.
