Am 26. September traf Hurrikan Helene Florida und hinterließ eine Spur der Verwüstung, die über 100 Menschenleben forderte.
Besonders stark betroffen war Pinellas County im Tampa Bay-Bereich, wo bislang 11 Todesfälle bestätigt wurden.
Unter den Opfern war die 66-jährige Grundschullehrerin Donna Fagersten, die an der Ponce De Leon Elementary School unterrichtete. Ihre beste Freundin, Heather Anne Boles, teilte mit, dass Donna am 30.
September nach 35 Jahren im Beruf in den Ruhestand gehen wollte. Diese Pläne wurden tragischerweise jäh durch den Sturm zunichtegemacht.
Während des Hurrikans war Donna mit Boles und ihrem Partner Mike Moran zusammen. Als die Sturmflut hereinbrach, flohen sie ins dritte Stockwerk von Boles’ Mutter, um sich in Sicherheit zu bringen.
Das Wasser stieg jedoch rasch an. „Wir hatten vielleicht 10 Minuten, wenn überhaupt“, erinnerte sich Moran.
Donna war besorgt um ihre Katze und entschied, zu ihrem eigenen Haus zu gehen, um nach ihr zu sehen. Obwohl Boles sie inständig bat, zu bleiben, wollte Donna sicherstellen, dass es ihrem Haustier gut ging.
Kurz nachdem sie gegangen war, kam ein Nachbar zu Boles’ Muttershaus und berichtete, er habe jemanden in der Parkgarage treiben sehen.
Die Situation eskalierte schnell: Als sie Donna fanden, war es bereits zu spät. „Trotz aller Bemühungen, sie zu retten, konnten wir nichts mehr tun“, sagte Moran, sichtlich betroffen von dem Verlust.
Ermittlungen ergaben, dass Donna in ihrer Wohnung ertrunken war, als das Wasser eindrang.
Mary Gleason Lyons, eine Kollegin von Donna, drückte auf ihrer Facebook-Seite ihre Trauer aus und würdigte sie als eine außergewöhnliche Lehrerin, die das Leben vieler Schüler berührt hat.
„Die Menschen haben durch diesen Hurrikan viel verloren, aber wir haben Donna verloren, eine wunderbare Person, Freundin und Lehrerin“, schrieb sie.
„Ich werde sie sehr vermissen, denn sie war ihren Schülern gegenüber so engagiert und hatte ein großes Herz.“
Möge Donna in Frieden ruhen.
