Kláudia wachte um 5:30 Uhr auf. Das Zimmer wurde von sanftem, frühem Morgenlicht durchflutet, und die Stille wurde nur vom fernen Murmeln der Stadt durchbrochen.
Sie spürte die Müdigkeit in ihren Gliedern, doch sie konnte es sich nicht erlauben, liegenzubleiben. Seit dem Tod ihres Mannes war jeder Morgen ein Rennen gegen die Zeit, jede Minute sorgfältig geplant, jede Bewegung an die Bedürfnisse ihrer kleinen Tochter angepasst.
Die vierjährige Renáta schlief noch tief, die kleine Stoffpuppe fest umklammert, ihr Gesicht strahlte die friedliche Unschuld aus.
Kláudia verharrte einen Moment in der Tür und betrachtete ihr Kind; ihr Herz war gleichzeitig erfüllt von Liebe und Angst. Sie wusste, wie schwer es war,
sie allein zu lassen, und so hatte sie sich erneut entschieden, sie mit zur Arbeit zu nehmen.
In der Küche bewegte sie sich schnell und präzise. Eine kleine Schale Haferbrei für Renáta, ein starker schwarzer Kaffee für sich selbst.
Während die Tochter langsam aß, dachte Kláudia darüber nach, wie sie Leonardo erneut erklären sollte, dass niemand da war, der auf Renáta aufpassen konnte.
Kindergärten waren viel zu teuer, die Familie weit weg. Selbst der bittere Geschmack des Kaffees schien ihr die Sorgen des Lebens direkt auf die Zunge zu brennen.
Um 6:15 Uhr küsste sie Renáta sanft. Die Augen des Mädchens leuchteten auf, und sie streckte sich glücklich in Richtung ihrer Mutter.
Dieser kleine Moment, in dem alle Schwierigkeiten der Welt verschwanden, gab Kláudia die Kraft, sich auf den Weg zu machen. Sie erinnerte sie streng daran, sich gut zu benehmen und keine Probleme zu verursachen.
Doch Renátas Lächeln sprach Bände – sie verstand, nickte liebevoll, als ob die ganze Welt ihr die Möglichkeit geben würde, zu entdecken.
Um 7 Uhr waren sie bereits unterwegs. Die Taschen auf den Schultern, Kláudia hielt fest die Hand ihrer Tochter. Sie gingen schnellen Schrittes zur Bushaltestelle, die kalte Morgenluft schnitt bei jedem Atemzug in die Lungen.
Renáta beobachtete neugierig die Welt: die Passanten in bunten Mänteln, Katzen,
die sich heimlich bewegten, die ersten Sonnenstrahlen, die den Gehweg in goldenes Licht tauchten. Kláudia bemühte sich,
all ihre Fragen zu beantworten, während ihre Gedanken um die Schwierigkeiten des Tages kreisten, die Arbeit, die Fristen, die Verantwortung, die schwer auf ihren Schultern lastete.
Als sie das wohlhabende Viertel erreichten, war der Unterschied fast schmerzhaft offensichtlich. Breite, gepflegte Straßen, elegante Eingänge, perfekt gestutzte Gärten und glitzernde Springbrunnen umgaben sie.
Leonardos Palast stand mit seinen schwarzen Toren mysteriös verschlossen, als ob alle Geheimnisse der Welt dahinter verborgen wären. José, der Sicherheitsmann, kannte sie bereits und öffnete das große Tor mit einem Lächeln.
Kláudias Herz beruhigte sich für einen Moment bei diesem Anblick, auch wenn die Anspannung nicht vollständig verschwand.
Kláudia arbeitete nun bereits im zweiten Jahr hier, doch jedes Betreten des Hauses ließ sie noch immer erzittern vor Spannung. Die Luft war erfüllt vom Duft frisch geschnittenen Holzes, die weiten,
hellen Räume wirkten perfekt in jedem Detail, und ihr Mutterherz wurde bei jeder Bewegung geprüft. Wie immer gingen sie durch den Dienstausgang, um den alltäglichen Ablauf des Palastes nicht zu stören.
Renáta setzte sich in eine Ecke der Küche und begann, mit bunten Stiften und Papier zu spielen. Sie war wie eine kleine, lebendige Insel inmitten des riesigen, kühlen Palastes.
Kláudia beobachtete sie, erfüllt von Liebe und Schuldgefühlen, dass sie nicht jeden Moment an ihrer Seite sein konnte. Dann wandte sie sich um und begann zu arbeiten.
Das leise Summen des Staubsaugers, das sorgfältige Reinigen der Oberflächen, jeder Handgriff war routiniert, doch heute wirkte jedes Geräusch, jede Bewegung schärfer, intensiver, als würde die Welt jeden ihrer Schritte beobachten.
Alles verlief wie gewohnt, bis sie um 8:15 Uhr plötzlich Schritte auf der Treppe hörte. Ihr Herz schlug einen gewaltigen Schlag, die Luft wurde plötzlich drückend schwer.
Sie hatte nicht erwartet, dass Leonardo so früh kommen würde…
