Dieser vielseitige Schauspieler wurde 1979 berühmt, als er die Schlüsselrolle des Captain Benjamin Willard im Film Apocalypse Now spielte.
Als mehrfacher Emmy-, SAG- und Golden-Globe-Preisträger gehört er zu den bekanntesten, erfolgreichsten und charismatischsten Schauspielern Amerikas.
In seiner Kindheit empfand er seine Familie nicht als arm – alle um ihn herum lebten unter ähnlichen Bedingungen.
Obwohl es schwer war, stärkte ihn der Verlust seiner Mutter vor seinem elften Geburtstag. Er lernte Geduld und entwickelte Dankbarkeit gegenüber seinem Vater.
Martin begann mit sechs oder sieben Jahren, ins Kino zu gehen. Mit der Zeit wurde ihm klar, dass er Schauspieler werden wollte.
Während der Highschool arbeitete er als Caddie in einem exklusiven Golfclub in Dayton, Ohio. Diese Arbeit ermöglichte es ihm, seinen Vater zu unterstützen, und bescherte ihm viele außergewöhnliche Erlebnisse.
Die Rede ist von Martin Sheen. Er nahm an vielen Schultheateraufführungen teil, doch wirklich interessierte ihn nur das Theater. Eine bedeutende Rolle spielte dabei Pater Alfred Drapp, der ihm finanziell half, nach New York zu gehen.
Seine Theaterkarriere begann er als Erstsemester mit der Rolle eines Gerichtsstenografen in Herman Wouks Stück *The Caine Mutiny Court-Martial*.
Nach seinem Umzug nach New York in seinen Zwanzigern erkannte er, dass sein echter Name ihm Schwierigkeiten bereitete – viele hatten Probleme mit der Aussprache.
Seinen Künstlernamen kreierte er aus den Namen zweier wichtiger Persönlichkeiten: Erzbischof Fulton J. Sheen und CBS-Castingdirektor Robert Dale Martin. Dennoch benutzte er in offiziellen Dokumenten weiterhin seinen echten Namen.
Martins Ehefrau, Janet Sheen, wurde am 8. Juli 1944 in Ohio als Janet Elizabeth Templeton geboren.
Sie ist Produzentin und Schauspielerin, bekannt aus Produktionen wie *Kennedy*, *Beverly Hills Brats* und *The Way*.
Martin lernte Janet im Winter 1960 kennen, als sie von Ohio nach New York zog. Die ersten sechs Jahre ihres Lebens wurde sie von ihren Großeltern in Kentucky erzogen – sie war das Einzelkind einer alleinerziehenden Mutter.
Kurz darauf veranstalteten sie ein spontanes Frühstück mit Freunden des Living Theatre in einem jüdischen Lokal – ein ganz besonderer Tag für beide.
Aufgrund finanzieller Probleme mussten sie ihre Wohnung aufgeben. Sie zogen vorübergehend zu Martins Vater und Brüdern.
Schließlich fanden sie eine günstige Wohnung im selben Gebäude, in dem auch Paul Newman lebte. Dort verbrachten sie zwei Jahre.
Ihr zweiter Sohn Ramón wurde so schnell geboren, dass sie es nicht ins Krankenhaus schafften – sie mussten die Geburt selbst bewältigen.
Janet verlor viel Blut, und das Baby steckte im Geburtskanal fest. Der Junge wurde geboren, bevor Martin überhaupt den Krankenwagen rufen konnte.
Janet sagte ihm, dass gleich die Plazenta komme, aber Martin dachte, es seien Zwillinge unterwegs. Glücklicherweise waren Mutter und Kind im Krankenhaus wohlauf.
Während der Dreharbeiten zu *Apocalypse Now* auf den Philippinen verlor Martin stark an Gewicht und erlitt einen Herzinfarkt.
Seine Frau half ihm bei der Genesung. Nach dem Infarkt wurde er ins Makati Medical Center in Manila gebracht. Als er auf der Trage lag, flüsterte Janet: „Es ist nur ein Film.“
Er verstand, dass sie recht hatte – das half ihm, sich wieder zu fangen. Ihre Bindung wurde dadurch noch stärker. Janet half ihm auch durch die seelische Krise nach dem Infarkt.
Martin musste sich den Folgen seiner Krankheit stellen. „Ich bin völlig zusammengebrochen“, gestand er. „Meine Seele war nackt. Ich habe viel geweint.
Mein Bart und meine Augen wurden grau.“ Seine Frau schlief auf dem Boden des Krankenhauses, um in den schwersten Momenten bei ihm zu sein.
Doch er erkannte, dass er selbst Verantwortung für seine Gesundheit übernehmen musste, um zu genesen.
Nach einer Bypass-Operation im Dezember 2015 versuchte Janet, ihn mit Witzen aufzumuntern und erinnerte ihn daran, nicht so streng mit sich selbst zu sein.
Trotz ihres aktiven Lebensstils hatte Martin mit Alkoholismus und vielen Herausforderungen zu kämpfen. Erst zehn Jahre nach seinem ersten Herzinfarkt schaffte er es, endgültig mit dem Alkohol zu brechen.
Während der COVID-19-Pandemie feierten Martin und Janet ihren 60. Hochzeitstag. Auf die Frage nach dem Geheimnis ihrer langjährigen Beziehung sagte er:
„Ich hatte das Glück, die furchteinflößendste Frau zu heiraten, die ich je getroffen habe.“ Er fügte hinzu, dass es gerade ihre Ehrlichkeit war, die ihn geerdet und ihre Ehe zusammengehalten habe.
Ihre Familie war offen und legte großen Wert auf Zusammenhalt. Wenn Martin aus beruflichen Gründen unterwegs war, durften die Kinder die Schule aussetzen, um Zeit mit ihm zu verbringen.
Janet war die ehrlichste Person, die Martin je kennengelernt hatte. Lange Zeit konnte er ihrer Aufrichtigkeit und Ausgeglichenheit nicht das Wasser reichen. „Ich habe keine Ahnung, wer sie wirklich ist“, witzelte er.
Martin ist ein liebevoller Vater von Emilio, Ramón, Carlos (Charlie Sheen) und Renée.
Emilio ist Produzent, Regisseur und Drehbuchautor und wurde in den 1980er-Jahren als Mitglied des sogenannten „Brat Pack“ bekannt.
