Maksim kehrte langsam zurück, fast mechanisch, mit einem Herzen, das ungebändigt in seiner Brust raste.
Er spürte, wie das Blut in seinen Ohren pochte, und seine Gedanken wirbelten unkontrolliert durcheinander.
Etwas in seinem Inneren schrie, dass das, was er sah, nicht wahr sein konnte. Und doch… das Bild war da – klar, unwiderlegbar.
Auf dem gepflasterten Weg, der zum Ende des Wellenbrechers führte, ging eine Frau in Weiß. Ihr Kleid flatterte sanft im Rhythmus des Meereswinds, und ihre Haare waren achtlos zu einem lockeren Knoten zusammengesteckt.
In den Händen hielt sie einen Strohhut und ging langsam, mit aristokratischer Gelassenheit, als gäbe es in diesem Moment nichts Wichtigeres als ihre Schritte.
Ihre Haltung war aufrecht, ihr Gang – vertraut. Etwas in ihrer Erscheinung ließ Maksims Magen sich krampfhaft zusammenziehen. Das Blut wich aus seinem Gesicht, seine Beine knickten ein, als könnten sie das Gewicht dieser plötzlichen Offenbarung nicht tragen.
Es war Sie.
Dieselbe Bewegung der Schultern. Dieselbe Eleganz im Schritt. Dieselbe Ausstrahlung. Die Frau, die er mehr geliebt hatte als irgendjemand sonst auf der Welt. Die Frau, die er mit eigenen Händen begraben hatte – erst vor sieben Monaten.
— Nein… das ist unmöglich… — flüsterte er mit zitternder Stimme.
Der kleine Jegor riss sich von seiner Hand los und rannte mit aller Kraft auf die Frau zu.
— MAMA! — rief er, Tränen der Freude in den Augen.
Die Frau blieb stehen. Langsam drehte sie den Kopf zum Kind. Maksim stockte der Atem. Ihr Gesicht… es war Elenas Gesicht. Dieselben Züge. Derselbe Blick.
Aber… etwas stimmte nicht. In ihren Augen lag eine kühle Gleichgültigkeit. Keine Zärtlichkeit. Kein süßer Funke, den er so sehr geliebt hatte. Sie sah Jegor an und machte einen Schritt zurück.
— Du hast dich geirrt, Kleiner — sagte sie mit ruhiger Stimme.
— Ich bin nicht deine Mama.
Jegor hielt abrupt inne, seine Augen weit geöffnet vor Staunen und Verwirrung.
— Aber… du hast ihre Stimme… du riechst wie sie…
Maksim trat näher, sein Herz in tausend Stücke zerbrochen. Er sah ihr direkt in die Augen – diesmal aus der Nähe. Und dann… sah er es. Es war nicht Elena. Sie war ihr fast zum Verwechseln ähnlich, aber nicht dieselbe.
Sie hatte nicht die kleinen, liebenswerten Fältchen um die Augen. Nicht dieses kaum wahrnehmbare Zittern im Lächeln. Es fehlte das Leuchten, das Elena aus der Seele strahlte.
Und doch… als die Frau Maksim ansah, veränderte sich etwas.
— Du… und ich… — flüsterte sie verwirrt.
— Das kann kein Zufall sein…
Plötzlich griff sie an ihren Hals und nahm ein altes Medaillon ab. Sie öffnete es. Drinnen befand sich ein verblasstes Foto: ein kleines Mädchen und ein Zwillingspaar.
— Ich wurde aus einem Waisenhaus in Russland adoptiert. Man sagte mir, meine Eltern seien bei einem Brand ums Leben gekommen. Aber ich hatte immer das Gefühl, dass mir etwas fehlt… dass da draußen noch jemand ist.
Maksim erstarrte. Das Medaillon… es war identisch mit dem, das Elena getragen hatte. Und das Foto… dasselbe.
— Das ist unmöglich… — hauchte er.
— Du bist…
Die Frau sah ihn mit Tränen in den Augen an.
— Ich bin die Zwillingsschwester deiner Frau.
Der Boden unter seinen Füßen schien zu schwanken. Jegor, der nicht ganz verstand, was vorging, griff fest nach ihrer Hand.
— Wenn du nicht meine Mama bist… kannst du dann trotzdem bei uns bleiben? — fragte er hoffnungsvoll.
Die Frau lächelte traurig.
— Vielleicht war ich nie deine Mutter… aber ich würde gerne ein Teil deines Lebens sein. So, wie sie es gewollt hätte.
Maksim wischte sich die Augen. Es war, als hätte das Schicksal ihm einen Teil von Elena zurückgegeben – genau in dem Moment, als er nichts mehr erwartete. Und da verstand er, dass das Leben weitergeht… auf unerklärliche Weise.
Und wahre Liebe? Sie verschwindet nicht. Sie nimmt nur eine andere Form an.
Jener Sommer, der bereits vollkommen schien, hatte gerade erst begonnen.
