Am Anfang dachte ich, sie würde sich niemals trauen zu gehen. Das Haus ihrer Eltern steht in Lucknow, etwa fünfhundert Kilometer entfernt.
In Davao kannte sie niemanden außer mir. Sie hatte nicht einmal Zugang zu dem Geld, das wir zu Hause hatten. Mit diesen Gedanken schlief ich ruhig auf einem hohen Kissen neben meiner Mutter ein.
Meine Mutter, Sharda Devi, sah sich selbst ihr ganzes Leben lang als Opfer, das sich für die Familie opfert, und erwartete, dass ihre Schwiegertochter völlig gehorsam ist.
Ich dachte damals: *„Als Sohn ist es deine Pflicht, dich um deine Eltern zu kümmern. Und eine Frau? Sie muss nur ein wenig ertragen – was ist daran schwer?“.
Meine Frau, Anita, kam aus einer anderen Stadt. Wir haben uns während unseres Studiums in Davao kennengelernt. Als wir über die Heirat sprachen, war meine Mutter strikt dagegen:
— Die Familie des Mädchens wohnt so weit weg; die ständigen Reisen werden anstrengend sein.
Anita weinte, aber sie war entschlossen:
— Keine Sorge, ich werde deine Schwiegertochter sein und mich um deine Familie kümmern. Vielleicht kann ich meine Eltern nur einmal im Jahr besuchen.
Am Ende bat ich meine Mutter inständig, und sie stimmte zögerlich zu. Aber von da an fand sie immer eine Ausrede, wenn ich meine Frau und die Kinder zu meinen Schwiegereltern bringen wollte.
Konflikte mit der Schwiegermutter.
Als unser erstes Kind geboren wurde, begann sich Anita zu verändern. Es entstanden Meinungsverschiedenheiten darüber, wie das Kind erzogen werden sollte.
Ich dachte: *„Meine Mutter will nur das Beste für ihren Enkel – was ist falsch daran, auf sie zu hören?“.
Aber Anita weigerte sich, nachzugeben. Manchmal stritten sie sogar darüber, wie man Milch oder Brei für das Kind zubereitet.
Meine Mutter wurde wütend, warf Geschirr auf den Boden und lag dann eine Woche krank im Bett.
Kürzlich, als wir das Baby zu meiner Mutter brachten, verschlimmerte sich die Situation. Das Kind bekam hohes Fieber und Krämpfe. Meine Mutter beschuldigte Anita:
— Weißt du nicht, wie man auf meinen Enkel aufpasst? Wie konntest du ihn so krank werden lassen?
Ich fand, meine Mutter hatte recht. Ich machte Anita Vorwürfe, und sie zeigte offen ihre Frustration.
Der Streit und die Nacht im Lagerraum.
In jener Nacht schlief Anita nicht, sondern kümmerte sich um das Kind. Ich, erschöpft von der langen Reise, ging nach oben, um bei meinen Eltern zu schlafen.
Am nächsten Morgen kamen Verwandte zu Besuch. Meine Mutter gab Anita 1.000 Rupien und schickte sie auf den Markt, um Lebensmittel für die Gäste zu kaufen.
Ich sah, dass meine Frau erschöpft war und wollte gerade etwas sagen, da rief meine Mutter:
— Wenn du auf den Markt gehst, machen sich die Leute über dich lustig! Ich war die ganze Nacht wach und werde am Morgen arbeiten.
Sie ist die Schwiegertochter – sie soll sich um die Küche kümmern!
Anita, noch im Bett liegend, antwortete ruhig, aber bestimmt:
— Ich war die ganze Nacht wach und habe mich um deinen Enkel gekümmert. Diese Gäste sind deine, nicht meine. Ich bin die Schwiegertochter, keine Dienerin.
Ich sah meine Mutter an. Ich fühlte mich vor den Verwandten beschämt. Wütend zog ich Anita in den Lagerraum.
Es gab keine Matratze, keine Decke.
— Diesmal muss ich streng sein — sagte ich. — Vielleicht lernst du so, dich nicht mehr mit deiner Schwiegermutter zu streiten.
Am nächsten Morgen.
Am nächsten Tag, als ich die Tür des Lagerraums öffnete… war Anita nicht mehr da.
Ich bekam Angst und rannte zu meiner Mutter, um es ihr zu sagen. Auch sie war schockiert und rief sofort die ganze Familie zusammen, um nach ihr zu suchen.
Ein Nachbar sagte:
— Letzte Nacht sah ich sie weinend, wie sie ihren Koffer die Straße hinunterzog. Ich gab ihr etwas Geld, damit sie ein Taxi zu ihren Eltern nehmen konnte.
Sie sagte, ihre Schwiegereltern behandelten sie wie eine Dienerin und sie könne das nicht länger ertragen. Sie will sich scheiden lassen.
Ich war schockiert. Nach einiger Zeit nahm Anita endlich meinen Anruf entgegen. Ihre Stimme war kalt:
— Ich bin im Haus meiner Eltern. In ein paar Tagen reiche ich die Scheidung ein. Unser Sohn ist drei Jahre alt; er bleibt natürlich bei mir. Das Eigentum wird zur Hälfte geteilt.
Mein Herz raste. Als ich es meiner Mutter erzählte, sagte sie:
— Sie droht nur. Sie wird sich das nicht trauen.
Aber ich wusste, Anita war nicht mehr dieselbe. Dieses Mal hatte ich sie vielleicht wirklich verloren.
Die Scheidungspapiere.
Drei Tage nach meiner Rückkehr nach Lucknow erhielt ich einen braunen Umschlag.
Darinnen befanden sich die Scheidungspapiere, gestempelt mit dem Siegel des örtlichen Gerichts. Der Grund war deutlich angegeben:
> „Ich wurde von meinem Ehemann und seiner Familie seelisch misshandelt. Sie behandelten mich wie eine Dienerin, ohne Respekt für meine Würde.“
Meine Hände zitterten, als ich die Papiere hielt. Tief in mir hoffte ich immer noch, dass sie zurückkehren würde. Doch Anita hatte ihre Entscheidung bereits getroffen.
Meine Mutter, als sie davon erfuhr, war außer sich vor Wut:
— Wie wagt sie es? Eine geschiedene Frau ist eine Schande für ihre Familie! Lass sie! Sie wird reumütig zurückkommen!
Aber im Gegensatz zu ihr war ich nicht wütend. Ich hatte Angst. Ich wusste, dass ich, wenn wir uns scheiden ließen, das Sorgerecht für meinen Sohn verlieren würde.
Nach indischem Recht müssen Kinder unter drei Jahren bei der Mutter bleiben.
Familien- und gesellschaftlicher Druck.
Die Nachricht verbreitete sich schnell in der Familie in Jaipur.
Manche gaben mir die Schuld:
— Raj, du warst ein Narr. Deine Frau hat gerade ein Kind bekommen und du hast sie gezwungen, im Lagerraum zu schlafen. Ist das nicht grausam?
Andere sagten:
— Das ganze Dorf weiß es. Die Familie Kapoor ist berüchtigt dafür, ihre Schwiegertöchter schlecht zu behandeln. Wer will in Zukunft noch in eure Familie einheiraten?
Ich hielt mir den Kopf und wagte kaum zu antworten. Jedes Wort der Kritik traf mich wie ein Messerstich.
Der Schmerz, ein Kind zu verlieren.
In jener Nacht rief ich Anita heimlich an. Sie nahm ab, und auf dem Bildschirm sah ich unseren Sohn, der auf ihrem Schoß schlief. Mein Herz zog sich zusammen.
— Anita, lass mich ihn wenigstens sehen. Ich vermisse ihn so sehr.
Sie sah mich an, ihre Augen kalt:
— Jetzt erinnerst du dich an deinen Sohn? Und erinnerst du dich auch an mich — die Frau, die du in den Lagerraum geschickt und wie eine Sklavin behandelt hast? Raj, es ist zu spät. Ich komme nicht zurück.
Tränen liefen mir über das Gesicht.
Späte Reue.
In den folgenden Tagen war ich wie ein Körper ohne Seele. Ich konnte mich nicht auf die Arbeit konzentrieren. Jede Nacht träumte ich, dass Anita mit unserem Sohn wegging, und ich vergeblich hinterherlief.
Langsam begann ich zu begreifen: In den letzten zwei Jahren hatte ich nur auf meine Mutter gehört und Anita gezwungen, zu ertragen und zu schweigen.
Ich hatte sie nicht beschützt, nicht zu ihr gehalten – jene Frau, die alles für mich aufgegeben hatte.
Jetzt musste ich den Preis dafür zahlen: Ich verlor sie und meinen Sohn.
Die harte Realität.
Eines Morgens kam meine Tante zu mir und legte mir die Hand auf die Schulter:
— Raj, ein Rat unter uns: Wenn eine Frau die Scheidung einreicht, ist es schwer, ihre Meinung zu ändern. Du hast nur zwei Möglichkeiten – akzeptieren oder um Verzeihung flehen.
Aber denk daran: Das ist keine private Angelegenheit mehr, es betrifft jetzt die Ehre der Familie Kapoor.
Ich saß still da. Der Druck meiner Mutter, der Verwandten und der Öffentlichkeit lastete schwer auf mir. Doch meine größte Angst blieb dieselbe: nie wieder meinen Sohn morgens „Papa“ sagen zu hören.
Der Wendepunkt.
In jener Nacht trat ich allein in den Hof hinaus und blickte in den sternenklaren Himmel, das Herz schwer vor Sorge. Ich wusste, dass ich dabei war, alles zu verlieren…
Oder dass ich etwas tun musste, was ich noch nie getan hatte: mich gegen meine Mutter stellen – und um meine Frau und meinen Sohn kämpfen.
