Meine 18-jährige Tochter verliebte sich in einen 60-jährigen Mann und plante, ihn zu heiraten – gegen meinen ausdrücklichen Willen. Sie behauptete, unsterblich in ihn verliebt zu sein. Doch die schreckliche Wahrheit, die ich über ihn herausfand, brachte mein Herz zum Stillstand.
Die tief stehende Nachmittagssonne warf ein goldenes Licht in das Wohnzimmer, während ich gedankenverloren die eintönige Post durchging. Die Türklingel erklang – eine vertraute Melodie, die immer ein Lächeln auf mein Gesicht zauberte.
Serena war früh zurück von ihrem Teilzeitjob, und ihre bloße Anwesenheit erfüllte den Raum mit einer Lebendigkeit, die ich stets vermisst hatte. „Hey, Dad!“ Ihre Stimme war hell, fröhlich – so wie immer. „Du wirst nicht glauben, was Jessica passiert ist …
“ Doch ihr Satz blieb unvollendet, als sie meinen angespannten Gesichtsausdruck bemerkte. „Alles okay mit dir?“ Ich setzte ein schwaches Lächeln auf. „Ja, Schatz, alles bestens. Komm rein.“ Wir setzten uns aufs Sofa, und während sie begann,
mir eine Geschichte zu erzählen, bemerkte ich etwas in ihrem Blick – eine unausgesprochene Spannung. Schließlich brach sie das Schweigen. „Dad … ich habe jemanden kennengelernt. Er ist unglaublich liebevoll, aufmerksam und … ich glaube, ich liebe ihn.“
Sie atmete tief ein, als ob sie sich auf einen Sturm vorbereitete. „Wir wollen heiraten.“ „Heiraten?“ Meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, doch Serena sprach weiter. „Er ist sechzig.“ Das Wort hing in der Luft wie ein dunkles Gewitter.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. Serena – meine 18-jährige Tochter, mein kleiner Sonnenschein – wollte einen Mann heiraten, der dreimal so alt war wie sie? „Sechzig?“ Es war alles, was ich hervorbringen konnte.
„Ja, Dad. Aber er ist anders. Edison ist … er versteht mich wie niemand zuvor. Er hört mir zu, glaubt an mich. Ich fühle mich zum ersten Mal seit Langem wirklich gesehen.“ Ihre Worte waren voller Überzeugung, aber ich konnte die Naivität darin hören.
„Serena, das kann doch nicht dein Ernst sein! Sechzig? Er könnte dein Großvater sein!“ „Liebe kennt kein Alter, Dad!“ Ihre Stimme zitterte nun, ein Hauch von Trotz darin. „Bitte, bevor du ihn verurteilst – triff ihn einfach. Einmal. Nur ein einziges Mal.“
Ich war sprachlos. Alles in mir schrie, dass dies falsch war, aber ich sah die Entschlossenheit in ihren Augen. Also stimmte ich widerwillig zu. Die Begegnung mit Edison. Am nächsten Abend stand ich vor Edisons Haustür, nervöser als ich zugeben wollte.
Er öffnete die Tür mit einem charmanten Lächeln, das mir sofort falsch vorkam. Sein Auftreten war poliert, seine Manieren makellos, aber irgendetwas stimmte nicht. Während des Dinners suchte ich nach Hinweisen, beobachtete ihn genau,
doch er spielte die Rolle des perfekten Gentlemans. Irgendwann entschuldigte ich mich und trat hinaus auf den Balkon, um Luft zu schnappen. Da hörte ich es. Eine gedämpfte Stimme aus dem Wohnzimmer, die meinen Magen zusammenzog.
„Annie, sei nicht so dramatisch. Es ist nur ein harmloser Spaß“, sagte Edison. Seine Stimme klang glatt, fast beiläufig. „Harmlos?“ zischte eine Frauenstimme zurück. „Du benutzt dieses Mädchen nur wegen einer Wette, Edison! Wie kannst du so herzlos sein?“
Mein Atem stockte. Eine Wette? Meine Hände ballten sich zu Fäusten. Ich hatte genug gehört. Die Konfrontation. Ich stürmte zurück ins Wohnzimmer, wo Serena gerade lachte, ahnungslos gegenüber der Wahrheit. „Serena, wir müssen reden – jetzt!“
„Dad, was ist los?“ fragte sie, überrascht über meine plötzliche Dringlichkeit. „Edison benutzt dich! Es ist alles nur ein Spiel für ihn. Eine Wette!“ Ihre Augen weiteten sich, dann verengten sie sich vor Wut. „Was redest du da? Du erfindest das doch nur, weil du ihn nicht magst!“
„Ich habe es mit eigenen Ohren gehört, Serena! Er spielt mit deinen Gefühlen!“ Doch sie war unnachgiebig. „Nein, Dad! Du hast mich nie verstanden. Du warst nie für mich da, nicht nach Mom. Ich habe so lange nach jemandem gesucht,
der mich liebt – und jetzt, wo ich ihn gefunden habe, versuchst du, ihn mir wegzunehmen!“ Ihre Worte trafen mich wie ein Schlag ins Gesicht. War ich wirklich so ein schlechter Vater gewesen Der Plan. Ich wusste, Worte allein würden Serena nicht überzeugen.
Also beschloss ich, Beweise zu sammeln. Mit Hilfe eines befreundeten Privatdetektivs begann ich, Edisons dunkle Vergangenheit aufzudecken – seine Spielsucht, seine Schulden und die zahllosen Frauen, die er betrogen hatte.
Es war Zeit für den großen Showdown. Gemeinsam mit Annie, die sich entschlossen hatte, mir zu helfen, organisierten wir eine Inszenierung. Bei ihrer „Verlobungsparty“ platzte unser Plan in einer dramatischen Enthüllung – eine Reihe von Frauen,
die Edison entlarvten, eine Polizeianklage und Serenas erschütterte Erkenntnis. „Er hat dich nie geliebt, Serena,“ sagte Annie mit zitternder Stimme. „Er hat niemanden außer sich selbst geliebt.“ Serena starrte Edison mit Tränen in den Augen an,
bevor sie den Verlobungsring von ihrem Finger zog und ihn ihm vor die Füße warf. Das Ende eines Albtraums. Als ich später an ihrer Tür klopfte, öffnete sie mit geröteten Augen. Sie war verletzt, aber sie war endlich frei.
„Dad … es tut mir so leid. Du hattest die ganze Zeit recht,“ flüsterte sie und fiel mir in die Arme. Ich hielt sie fest. „Es ist vorbei, Serena. Und jetzt kannst du endlich deinen Traum leben.“ Ich drückte ihr ein Flugticket nach Boston in die Hand – ein Symbol für einen Neuanfang, für ihr Studium in Modedesign.
„Danke, Dad. Ich liebe dich,“ sagte sie mit einem kleinen Lächeln, das mir Hoffnung schenkte. Dieser Albtraum hat mir gezeigt, wie wichtig es ist, für die zu kämpfen, die wir lieben – selbst wenn sie es nicht immer verstehen.
