An diesem Tag ahnte ich noch nicht, dass Ljudmila Sergejewna mich eine halbe Stunde später selbst darum bitten würde, Andrej nichts von unserem Gespräch im Geschäft zu erzählen. Noch stand sie in einem hellen Blazer vor dem Spiegel, rückte den Kragen zurecht und erklärte der Verkäuferin, weshalb man „ein wirklich hochwertiges Kleidungsstück sofort erkennt“.
Ich hörte nur mit halbem Ohr zu. Neben der Kasse lag meine Tasche mit einem Musterstück für genau diese Boutique. Meine Schwiegermutter wusste nichts davon.
Bis zu diesem Augenblick hatten wir beinahe vier Jahre gebraucht.
**Das ist doch an einem Abend erledigt**
Die erste ernsthafte Auseinandersetzung gab es kurz nach unserer Hochzeit. Damals nähte ich bereits seit einigen Jahren auf Bestellung und arbeitete in einer kleinen Werkstatt in der Nähe. Dort standen zwei Nähmaschinen, ein großer Zuschneidetisch, ein Spiegel und eine Kleiderstange für fertige Aufträge. Nach Hause nahm ich möglichst keine Arbeit mit.
An einem Samstagmorgen tauchte Ljudmila Sergejewna unangekündigt bei uns auf, stellte eine große Tasche an die Wand und ging in die Küche.
„Da sind meine Hose, Swetas Kleid, eine Bluse meiner Nichte und noch eine Hose drin. Schaust du dir das mal an?“, fragte sie, während Andrej bereits Tee einschenkte.
Ich warf einen Blick in die Tasche. Bei einer Hose musste der Reißverschluss ersetzt werden, die andere war zu lang. Das Kleid musste geändert werden, und bei der Bluse schloss der Verschluss nicht richtig.
„Nächste Woche bin ich ausgebucht. Wenn es nicht eilig ist, kann ich mich später darum kümmern.“
Ljudmila Sergejewna sah mich an, als hätte ich mich geweigert, ihr das Salz zu reichen.
„Was gibt es da groß zu kümmern? Das machst du doch an einem Abend.“
„An einem Abend erledige ich normalerweise die Aufträge, die ich bereits angenommen habe.“
„Ksjuscha, wir sind doch Familie.“
Andrej saß mir gegenüber und rührte auffallend gewissenhaft in seinem Tee. Schließlich sagte er:
„Mach doch wenigstens Mamas Hose, damit es deswegen keinen Ärger gibt.“
Ich kürzte ihre Hose. Die übrigen Sachen legte ich ordentlich zurück in die Tasche. Zwei Tage später holte Ljudmila Sergejewna sie ab. Beim nächsten Familienessen erklärte sie ihrer Schwester:
„Die jungen Schneiderinnen von heute sind schon erstaunlich. Jeder einzelne Stich wird gleich in Geld umgerechnet.“
Ihre Schwester sah kurz zu mir herüber und widmete sich dann wieder ihrem Salat. Andrej schwieg ebenfalls.
Ich erklärte nicht, weshalb vier Kleidungsstücke anderer Leute nicht einfach „ein bisschen Nähen für die Familie“ waren. Stattdessen stellte ich eine schlichte Regel auf: Bevor Ljudmila Sergejewna mir etwas brachte, sollte sie mich fragen.
Ungefähr jedes zweite Mal hielt sie sich daran.
**Arbeit, die niemand sah**
Mit vierunddreißig Jahren nähte ich seit elf Jahren beruflich. Angefangen hatte ich in einer Änderungsschneiderei, danach arbeitete ich in einem kleinen Produktionsbetrieb, später nahm ich eigene Aufträge an. Reich war ich damit nicht geworden, aber ich verdiente ordentlich und musste Andrej schon lange nicht mehr um Geld für meine persönlichen Ausgaben bitten.
Das Seltsame war: Zu Hause bekam kaum jemand meine Arbeit zu sehen. Morgens ging ich in die Werkstatt, abends kam ich zurück. Vielleicht fiel es Ljudmila Sergejewna deshalb so leicht, meinen Beruf als nette Beschäftigung einer Frau zu betrachten, die eben geschickt mit Nadel und Faden umgehen konnte.
„Unsere Ksenia näht“, erzählte sie ihren Bekannten. „Hauptsächlich so Kleidchen und Röckchen.“
Vor allem dieses Wort „Kleidchen“ ging mir auf die Nerven.
Etwa ein Jahr vor dem Vorfall in der Boutique hatte ich begonnen, mit einem kleinen Geschäft für Damenmode zusammenzuarbeiten. Die Inhaberin, Inna Walerjewna, bestellte bei mir die ersten Muster verschiedener Modelle. Bei den Anproben entschieden wir dann, was geändert werden musste. Auch kleinere Serien ließ sie teilweise von mir nähen.
Es war ganz gewöhnliche Arbeit: Termine, Korrekturen und gelegentlich ein Muster, das noch einmal überarbeitet werden musste. Keine märchenhafte Karriere als berühmte Modedesignerin.
Einmal nähte ich mir einen graugrünen Hosenanzug: eine gerade geschnittene Hose und einen locker sitzenden Blazer. Als wir zum Geburtstag eines Verwandten von Andrej kamen, musterte mich Ljudmila Sergejewna bereits im Flur.
„Selbst genäht?“
„Ja.“
Sie strich mit den Fingern über das Revers.
„Das sieht man.“
„Was genau?“
„Na, dass es nicht aus einem Geschäft ist. Sei mir nicht böse. Ein gutes, teures Kleidungsstück sieht eben doch anders aus.“
Andrejs Tante stand daneben. Sie räusperte sich und verschwand im Wohnzimmer. Mein Mann tat so, als wäre er mit seiner Jacke beschäftigt.
Auf dem Heimweg fragte ich ihn:
„Findest du es in Ordnung, wie deine Mutter mit mir spricht?“
Er seufzte.
„Das ist ihr einfach so rausgerutscht. Du kennst sie doch.“
„Sie macht meine Arbeit ständig klein, und du erwartest jedes Mal, dass ich darüber hinwegsehe.“
„Was soll ich denn deiner Meinung nach tun? Mich wegen eines Blazers mit ihr streiten?“
Ich hatte keine Lust, weiterzudiskutieren. Am nächsten Tag stand eine Anprobe an. Ein Ärmel, den ich noch anpassen musste, beschäftigte mich in diesem Moment mehr als ein Familienstreit, bei dem wir ohnehin immer wieder am selben Punkt landeten.
**Ein Kleid zum runden Geburtstag**
Im Frühjahr wurde Ljudmila Sergejewna sechzig. Drei Wochen vor der Feier rief sie mich an und erzählte, sie habe Stoff für ein Kleid gekauft.
„Nähst du es mir?“
Ich schlug meinen Kalender auf. Die kommenden Wochen waren voll, außerdem musste ich einen Auftrag für das Geschäft fertigstellen.
„Den Auftrag kann ich nicht annehmen. Ich schaffe es nicht, das Kleid bis dahin ordentlich fertigzubekommen.“
Am anderen Ende blieb es still.
„Für fremde Leute hast du also Zeit, aber für die Mutter deines Mannes nicht?“
„Ich habe bereits verbindliche Aufträge.“
„Wir würden dich auch bezahlen.“
„Wer ist wir?“
„Was spielt das für eine Rolle? Andrej zum Beispiel.“
Am Abend stellte sich heraus, dass Andrej von dieser angeblichen Bezahlung nichts wusste. Seine Mutter hatte ihn schon vor mir angerufen und erzählt, ich hätte mich „aus Prinzip geweigert, ihr zu ihrem runden Geburtstag zu helfen“.
„Vielleicht kannst du es doch irgendwie machen?“, fragte er. „Sonst redet sie jetzt eine ganze Woche darüber.“
„Soll ich dafür den Auftrag einer Kundin absagen?“
„Nein, natürlich nicht.“
„Dann erklär ihr bitte selbst, dass ich einen Beruf habe und keinen Handarbeitskreis leite, bei dem jeder einfach vorbeikommen kann.“
Er lief eine Weile durch die Küche. Schließlich rief er seine Mutter in meinem Beisein an. Sie sprach so laut, dass ich einzelne Worte verstand, obwohl der Lautsprecher ausgeschaltet war.
Andrej wiederholte mehrmals, dass ich keine Zeit hätte. Dann legte er das Telefon auf den Tisch.
„So. Ich habe es ihr gesagt.“
Meine Schwiegermutter ließ das Kleid in einem Atelier anfertigen. Bei der Geburtstagsfeier saß es gut, und ich sagte ihr das auch aufrichtig.
„Siehst du“, erwiderte sie. „Andere haben den Auftrag angenommen und erledigt. Da hat mir niemand etwas von einer Warteliste erzählt.“
Ich wusste, dass sie einen Zuschlag für die kurzfristige Anfertigung bezahlt hatte, aber ich ließ mich auf keine Diskussion ein.
Einen Monat später brachte sie mir dasselbe Kleid. Es musste an der Taille ein wenig weiter gemacht werden.
„Es geht wirklich nur um einen Zentimeter.“
Ich gab ihr die Adresse des Ateliers, in dem sie es hatte nähen lassen.
Danach rief sie mich eine Woche lang nicht an.
**Ein Geschäft für „richtige Qualität“**
Vor einer weiteren Familienfeier beschloss Ljudmila Sergejewna, sich einen Hosenanzug zu kaufen. Diesmal bat sie mich selbst um Begleitung.
„Kommst du mit? Du erkennst schließlich, wo etwas spannt und ob es richtig sitzt.“
Ich konnte mir eine Bemerkung nicht verkneifen.
„Ich dachte, mit ein bisschen Nähen zu Hause versteht man nichts von guten Kleidungsstücken.“
„Ksjuscha, musst du denn gleich wieder anfangen? Ich habe dich doch ganz normal gefragt.“
Dann nannte sie das Geschäft. Es war genau die Boutique, mit der ich inzwischen seit anderthalb Jahren zusammenarbeitete.
Ich erzählte Andrej davon.
„Das könnte interessant werden“, sagte er. „Sie schwärmt doch von der Hälfte der Sachen dort.“
„Ich habe nicht vor, irgendetwas zu inszenieren.“
Außerdem musste ich tatsächlich einen überarbeiteten Musterblazer vorbeibringen. Mit Inna Walerjewna hatte ich vereinbart, die Tasche bei einer Mitarbeiterin abzugeben. Über die nächste kleine Kollektion wollten wir später sprechen.
Wir kamen am frühen Nachmittag in die Boutique. Ljudmila Sergejewna sprach sofort leiser, hörte der Verkäuferin aufmerksam zu, nahm die Blazer vorsichtig von den Bügeln und hängte jeden anschließend wieder ordentlich zurück.
Die Preise sorgten offenbar dafür, dass sie den Kleidungsstücken einen Respekt entgegenbrachte, den sie meiner Arbeit bisher nicht zugestanden hatte.
Sie suchte sich eine dunkelkirschrote Hose und zwei helle Blazer aus.
„Schau dir den hier einmal an“, bat sie, als sie aus der Umkleide kam.
Ich richtete den Kragen und bat sie, die Arme zu heben.
„An den Schultern ist er etwas eng. Versuch es eine Nummer größer.“
Die Verkäuferin brachte die nächste Größe. Ljudmila Sergejewna drehte sich vor dem Spiegel und lächelte zufrieden.
„Das ist doch gleich etwas ganz anderes. Hier erkennt man die Qualität. Nimm es mir nicht übel, Ksjuscha, aber ein gutes Geschäft ist eben ein gutes Geschäft.“
Ich hatte den Blazer sofort erkannt. Das erste Muster dieses Modells hatte ich im vergangenen Herbst genäht. Anschließend hatten wir den Ärmel und die Länge noch etwas verändert.
„Er steht dir“, sagte ich.
Meine Schwiegermutter straffte die Schultern. Dann fiel ihr Blick auf meinen graugrünen Hosenanzug.
„Und du trägst immer noch deine selbst genähten Sachen?“
„Manchmal.“
Sie lächelte spöttisch und wandte sich an die Verkäuferin.
„Die Näherin möchte eben auch eine feine Dame sein.“
Die Verkäuferin hielt einen Moment lang reglos den Kleiderbügel in der Hand. Dann senkte sie den Blick.
Ich war weniger verletzt, als dass ich mich für Ljudmila Sergejewna schämte. Eine erwachsene Frau stand in einer guten Boutique und versuchte, mich vor einer Fremden auf den Platz zu verweisen, den sie sich selbst für mich ausgedacht hatte.
Ich ging zum Tresen, stellte meine Tasche mit dem Muster neben die Kasse und fragte:
„Ist Inna Walerjewna heute da?“
„Ja. Ich sage ihr Bescheid, dass Sie gekommen sind.“
Meine Schwiegermutter drehte sich zu mir um.
„Du kennst die Inhaberin?“
Ich kam nicht mehr dazu, zu antworten.
**Sieben Modelle**
Inna Walerjewna trat mit einem Tablet in der Hand aus dem hinteren Geschäftsbereich und kam direkt auf mich zu.
„Ksenia, wie schön, dass Sie persönlich vorbeikommen. Ich wollte Ihnen gestern schon schreiben. Wir haben uns nun doch für sieben Modelle entschieden statt für fünf.“
Sie öffnete einige Fotos.
„Diesen Blazer lassen wir fast unverändert, nur die Ärmel sollen etwas weiter werden. Wäre ein erstes Muster bis nächsten Freitag machbar?“
„Wenn ich den Stoff heute mitnehmen kann, ja.“
„Er ist schon da. Und sehen Sie sich bitte auch den Mantel an. Auf der Zeichnung gefällt er mir, aber ich fürchte, dass er fertig zu wuchtig wirken könnte.“
Wir gingen ein Stück zur Seite, um den Kundinnen nicht im Weg zu stehen. Es war ein völlig gewöhnliches Arbeitsgespräch: Liefertermine, zwei Anproben und ein Modell, bei dem ich vorschlug, es vorerst zurückzustellen.
Ljudmila Sergejewna stand ein paar Schritte entfernt. Der helle Blazer hing über ihrem Unterarm.
Schließlich fragte sie:
„Entschuldigen Sie, näht Ksenia für Sie?“
Inna Walerjewna sah zuerst sie an, dann mich.
„Ja, natürlich. Wir arbeiten schon länger zusammen. Ksenia fertigt einen Teil unserer Muster und kleinere Serien an.“
Dann wandte sie sich wieder an mich.
„Dann bleibt es bei Freitag?“
„Ja, das passt.“
„Lassen Sie die Tasche bitte hier. Ich sehe mir das Muster heute Abend an.“
Sie nahm mir die Tasche ab und ging zu ihrer Mitarbeiterin, die sie wegen einer anderen Kundin gerufen hatte.
Es wurde nicht plötzlich dramatisch still in der Boutique. Die Verkäuferin hängte weiter Kleidungsstücke auf. Eine Frau kam aus der Umkleide und bat um eine Hose in einer anderen Größe.
Ljudmila Sergejewna hob den hellen Blazer an.
„Den hast du auch gemacht?“
„Das erste Muster.“
„Und die Hose?“
„Nein.“
„Wie lange arbeitest du schon mit ihnen zusammen?“
„Ungefähr anderthalb Jahre.“
„Warum hast du nichts gesagt?“
„Du hast nicht gefragt.“
Sie hängte den Blazer zurück auf die Stange. Wenige Sekunden später nahm sie ihn wieder herunter und ging in die Umkleide.
Am Ende kaufte sie den Hosenanzug.
Auf der Heimfahrt schwieg sie ungefähr zehn Minuten lang. Dann sagte sie:
„Du musst Andrej ja nicht unser ganzes Gespräch im Geschäft erzählen.“
„Welchen Teil meinst du?“
Sie sah mich an und begriff sofort, dass ich mich sehr genau an ihren Satz erinnerte.
„Du weißt schon.“
„Ich hatte nicht vor, ihm etwas zu erzählen.“
Damit war das Gespräch beendet.
**Nach dem Besuch in der Boutique**
Andrej erfuhr trotzdem fast sofort davon, allerdings nicht von mir. Seine Mutter rief ihn selbst an und berichtete, es habe sich „ganz zufällig herausgestellt“, dass ich mit dieser Boutique zusammenarbeitete.
Er sah über sein Telefon hinweg zu mir.
„Ganz zufällig?“
„Absolut.“
Von ihrer Bemerkung erfuhr er erst später durch seine Tante. Ljudmila Sergejewna hatte sich nämlich bei ihrer Schwester darüber beklagt, dass ich sie angeblich mit Absicht in das Geschäft geführt hätte, um sie bloßzustellen.
Ihre Schwester erwies sich als ausgesprochen pragmatisch.
„Ljuda, aber das Geschäft hast du doch selbst ausgesucht“, sagte sie eine Woche später in meinem Beisein.
Meine Schwiegermutter erwiderte, darum gehe es überhaupt nicht, und wechselte sofort das Thema.
Die deutlichste Veränderung zeigte sich drei Wochen später. Ljudmila Sergejewna rief wegen eines Kleides ihrer Schwester an. Als ich ihren Namen auf dem Display sah, hörte ich innerlich schon den vertrauten Satz: „Das dauert doch höchstens fünf Minuten.“
Doch diesmal sagte sie etwas anderes.
„Ksjuscha, Swetas Kleid ist zu weit. Nimmst du solche Änderungen im Moment überhaupt an? Falls ja, sag bitte gleich, was es kostet.“
Ich öffnete meinen Kalender.
„Bis Ende des Monats kann ich nichts mehr annehmen. Danach könnte ich es mir ansehen.“
Früher hätte sie darauf geantwortet: „Natürlich, fremde Leute sind eben wichtiger.“
Diesmal fragte sie lediglich:
„Dann geht sie besser in eine Änderungsschneiderei?“
„Wenn sie das Kleid bis zum Wochenende braucht, ja.“
„Verstanden.“
Ein paar Monate später waren wir wieder zum Familienessen bei ihr eingeladen. Ljudmila Sergejewna trug den hellen Blazer aus der Boutique.
Eine ihrer Bekannten fragte:
„Wo hast du den gekauft? Er sitzt wirklich gut.“
Meine Schwiegermutter nannte das Geschäft und sah aus irgendeinem Grund zu mir herüber.
Ich stellte weiter die Teller auf den Tisch. Ich hatte nicht vor, ihr die passenden Worte abzunehmen.
Nach einem kurzen Schweigen fügte sie hinzu:
„Ksenia arbeitet mit ihnen zusammen. Einige ihrer Modelle näht sie.“
Keine „Kleidchen“. Kein Gerede mehr über ein bisschen Handarbeit zu Hause.
Andrej fing meinen Blick auf und lächelte kaum merklich.
Eine Woche später schickte Ljudmila Sergejewna mir ein Foto von einem Mantel und schrieb:
„Wenn du irgendwann einen Termin frei hast, sag mir bitte, was es kosten würde, einen ähnlichen Mantel nähen zu lassen. Es eilt nicht.“
Ich nannte ihr den Preis und einen ungefähren Fertigstellungstermin.
Sie antwortete:
„Ich überlege es mir.“
Den Mantel bestellte sie schließlich nicht.
Aber Taschen mit den Hosen anderer Leute standen seitdem auch nicht mehr ungefragt vor unserer Tür.
