Als ein unhöflicher Passagier sich weigerte, seinen nackten Fuß von meiner Armlehne zu nehmen, verpasste ich ihm im Schlaf eine unerwartete Pediküre. Hinterher war er außer sich vor Wut – ohne zu ahnen, dass wir uns schon bald wiedersehen würden.
Mehr entdecken
Eheringpflege
Geschenke für die Schwiegermutter
Neue Gerichte ausprobieren
Vier Stunden nach dem Start unseres völlig überfüllten Fluges spürte ich etwas Warmes an meinem Ellbogen. Ich sah hinunter und entdeckte fünf nackte Zehen, die sich auf meiner Armlehne breitgemacht hatten.
Dann stieg mir der Geruch in die Nase.
Ich drehte mich auf meinem Sitz um. Der Mann hinter mir war ungefähr fünfundvierzig, trug eine teure Armbanduhr und Kopfhörer. Seine Schuhe hatte er unter seinem Sitz liegen lassen.
„Entschuldigung. Könnten Sie bitte Ihren Fuß wegnehmen?“
Er schob eine Seite seiner Kopfhörer vom Ohr.
„Meine Füße müssen mal an die Luft.“
„Ihr Fuß liegt auf meiner Armlehne.“
„Er berührt Sie doch gar nicht.“
„Trotzdem liegt er auf meiner Armlehne.“
„Meine Füße müssen atmen.“
„Dann lassen Sie sie bitte in Ihrem eigenen Sitzbereich atmen.“
Mehr entdecken
Aktivitäten für Mutter und Tochter
Paarberatung
Abendessen zum Muttertag
Er grinste mich selbstgefällig an.
„Wir sind in einem Flugzeug. Hier teilen wir uns nun mal den Platz.“
Dann warf er einen Blick auf meinen anderen Arm, offenbar fest davon überzeugt, dass seine Bequemlichkeit wichtiger war als meine.
„Benutzen Sie einfach Ihre andere Armlehne und lassen Sie mich in Ruhe.“
Er setzte die Kopfhörer wieder auf, wackelte mit den Zehen, und ich drehte mich nach vorn.
Zehn Minuten später geriet das Flugzeug in Turbulenzen, und seine Zehen streiften meinen Ärmel. Ich wandte mich erneut zu ihm um.
„Jetzt mal im Ernst. Nehmen Sie Ihren Fuß weg.“
Er seufzte theatralisch, als wäre ich diejenige, die sich völlig unvernünftig benahm.
„Hören Sie, es ist nur ein Fuß. Sie tun ja so, als hätte ich ihn Ihnen auf den Teller gelegt.“
Essen bestellen
Die Frau neben mir rümpfte die Nase.
„Das ist widerlich.“
Er lachte uns beide an.
„Sie sollten sich mal entspannen.“
„Na gut.“
Ich beschloss, dass jede weitere Diskussion zwecklos war. Offensichtlich hielt er sich für den Sieger.
Etwa zwanzig Minuten später schlief er ein. Sein nackter Fuß lag immer noch nur wenige Zentimeter von meinem Arm entfernt. Da kam mir eine ziemlich freche Idee. Natürlich wusste ich, wie albern sie war. Aber nach seinen wiederholten Weigerungen hatte ich keine Lust mehr, nachsichtig zu sein.
Mehr entdecken
Geburtstag
GEBURTSTAG
Geburtstag
Ich sah meine Sitznachbarin an.
„Würden Sie ihm die Sicht versperren, falls er aufwacht?“
Ihre Augenbrauen schossen nach oben.
„Warum?“
Ich beugte mich zu ihr und erklärte ihr leise meinen Plan. Sie hielt sich die Hand vor den Mund, um nicht laut loszulachen.
„Sie ziehen das wirklich durch? Sie sind meine Heldin“, flüsterte sie und zwinkerte mir zu.
Der Mann schnarchte. Meine Nachbarin rückte näher.
„Übrigens, ich bin Diane“, flüsterte sie.
„Rebecca.“
„Nun, Rebecca, das ist hiermit offiziell der unterhaltsamste Flug meines Lebens.“
Er bekam von alldem nichts mit.
„Versprechen Sie mir nur, dass Sie mich warnen, wenn er aufwacht.“
Diane nickte mit gespieltem Ernst.
„Ich halte Wache.“
Ich griff unter den Sitz vor mir, holte mein Handgepäck hervor und öffnete vorsichtig den Reißverschluss.
Ich war fünf Tage auf Geschäftsreise gewesen, und meine achtjährige Tochter Megan wartete zu Hause auf ein besonderes Mitbringsel. Sie liebte Barbie und so ziemlich alles, was rosa war. Deshalb hatte ich in einem Geschenkeladen ein Barbie-Schönheitsset gekauft.
Darin waren sechs Nagellacke in verschiedenen Rosatönen und Plastikringe mit riesigen Kunststeinen. Einige davon waren beinahe so groß wie Golfbälle. Eigentlich wollte ich Megan am Abend damit überraschen, aber ein paar Teile kurz auszuleihen schien mir harmlos.
Ich nahm den auffälligsten Nagellack heraus. Diane betrachtete das Fläschchen bewundernd.
„Oh, das wird wunderschön.“
„Passen Sie nur auf, dass uns niemand sieht.“
Sie schirmte mich vor den Blicken der anderen Passagiere ab, während ich mich zu seinem Fuß beugte. Vorsichtig strich ich eine Schicht knallpinken Lack auf seinen großen Zehennagel.
Er rührte sich nicht.
Ich arbeitete mich über die übrigen sichtbaren Nägel vor und wählte für jeden einen anderen Rosaton. Diane bebte vor unterdrücktem Lachen.
„Sie können das erstaunlich gut.“
„Acht Jahre Erfahrung mit einer Tochter, die jedes Wochenende für einen Wellnesstag hält.“
Als ich mit dem Lackieren fertig war, suchte ich zwei Spielzeugringe aus: einen mit einem überdimensionalen rosa Diamanten und einen mit einem glitzernden violetten Herz. Ich schob sie über seine Zehen und versuchte dabei, meine Hände ruhig zu halten. Diane sah mir mit fassungslosem Vergnügen zu.
„Ich kann nicht glauben, dass er dabei weiterschläft“, flüsterte sie.
„Offenbar sind seine Füße rücksichtsvoller, wenn er bewusstlos ist.“
Genau in diesem Moment bewegte er sich.
Wir erstarrten beide.
Er kratzte sich an der Nase, murmelte etwas, drehte den Kopf zum Fenster und schnarchte weiter.
Diane presste beide Hände vor den Mund. Ich schraubte das Nagellackfläschchen zu, verstaute die übrigen Geschenke wieder in meiner Tasche und lehnte mich zurück, um mein Werk zu bewundern.
Fünf leuchtend rosa lackierte Zehennägel und zwei funkelnde Ringe.
Es war großartig.
Wann würde er es bemerken? Allein die Vorstellung, wie er so durch die Kabine lief, brachte mich beinahe zum Lachen, obwohl noch gar nichts passiert war.
Ungefähr vierzig Minuten später wachte er auf, streckte sich und nahm die Kopfhörer ab. Dann stand er auf, um zur Toilette zu gehen. Schuhe hielt er offenbar weiterhin für überflüssig.
Bei jedem Schritt durch den Gang funkelten die riesigen Plastiksteine im Kabinenlicht. Ein anderer Passagier bemerkte sie und brach in Gelächter aus. Weiter hinten begann jemand zu kichern. Bald starrten die Menschen in mehreren Sitzreihen auf die Füße des Mannes.
Selbst eine vorbeikommende Flugbegleiterin hatte Mühe, ihre professionelle Miene zu bewahren.
Er blickte finster in die Runde.
„Was ist?“
Niemand antwortete.
Er sah nach unten und wurde knallrot. Dann fuhr er herum und starrte mich an.
„Was zum Teufel haben Sie gemacht?!“
Ich schenkte ihm mein freundlichstes Lächeln.
„Oh, Sie haben es bemerkt! Ich dachte, Ihre Füße könnten ein bisschen Schmuck vertragen, während sie an der Luft sind.“
„Sie haben mich lächerlich gemacht!“
„Ich habe Sie dreimal gebeten, Ihren Fuß wegzunehmen. Sie haben sich geweigert.“
„Und dabei waren Sie ausgesprochen unhöflich“, fügte ich hinzu.
„Ich will mit der Person sprechen, die hier verantwortlich ist!“
Eine Flugbegleiterin kam zu uns, um herauszufinden, was los war.
„Was ist das Problem, mein Herr?“
„Sehen Sie sich meine Füße an! Diese Frau hat das gemacht, während ich geschlafen habe!“
Sie betrachtete seine verzierten Füße.
„Nun, mein Herr, ich würde Ihnen empfehlen, Ihre Schuhe anzuziehen. Und bitte lassen Sie Ihre Füße in Ihrem eigenen Sitzbereich.“
„Darum geht es doch überhaupt nicht!“
Er beugte sich hinunter und begann, an den Ringen zu zerren. Der violette ließ sich problemlos abziehen, doch der rosafarbene saß hartnäckig fest.
Diane hielt ihm eine Serviette hin.
„Hier. Damit können Sie ihn vielleicht besser greifen.“
„Ich brauche Ihre Hilfe nicht!“
Er verlor beinahe das Gleichgewicht, bevor sich der Ring endlich löste. Hinter uns schnaubte ein Passagier vor unterdrücktem Lachen.
„Also wirklich!“, fuhr der Mann ihn an.
Er stopfte den Ring in die Tasche und stapfte zur Toilette. Seine unverkennbar rosa lackierten Zehennägel waren dabei weiterhin bestens zu sehen.
Diane beugte sich amüsiert zu mir.
„Ich glaube, Sie wird er so schnell nicht vergessen.“
Ich lachte leise.
„Darauf zähle ich.“
Er hatte keine Ahnung, dass ich ihn erkannt hatte. Und solange wir noch im Flugzeug saßen, hatte ich ganz bestimmt nicht vor, ihm das zu verraten.
Falls er glaubte, eine überraschende Pediküre wäre das Unangenehmste, was ihm in dieser Woche passieren würde, stand ihm noch eine weitere böse Überraschung bevor.
Als ich zu Hause ankam, machte sich die Erschöpfung bemerkbar.
„Mama!“
Megan rannte den Flur entlang und warf sich in meine Arme.
„Hast du mich vermisst?“, fragte ich.
„Ja! Hast du mir etwas mitgebracht?“
Ich lachte.
„Da weiß aber jemand, was wirklich wichtig ist.“
Ich packte das Barbie-Nagellackset und die unbenutzten Plastikringe aus. Megan schnappte begeistert nach Luft.
„Oh mein Gott! Mama, die sind wunderschön!“
Sie betrachtete die Ringe und bemerkte dann die bereits geöffneten Fläschchen.
„Moment. Warum sind manche davon schon offen?“
„Das ist eine lustige Geschichte, mein Schatz. Ich musste mir im Flugzeug ein bisschen Nagellack ausleihen.“
„Wofür?“
Ich setzte mich neben sie und erzählte ihr, was passiert war. Als ich zu den absurd großen Ringen kam, kugelte Megan sich beinahe vor Lachen auf dem Boden.
„Mama! Du hast einen erwachsenen Mann wie eine Barbie zurechtgemacht?“
„Nur seine Füße.“
„Hat es ihm gefallen?“
„Nicht besonders.“
„Das ist ja großartig!“
Sie bekam einen neuen Kicheranfall.
„Welche Farbe hast du genommen?“
„Fast alle. Sein großer Zeh war knallpink, und die anderen haben eine hübsche Mischung bekommen.“
„Mama! Das ist einfach großartig!“
Sie suchte sich das leuchtendste Fläschchen aus und begann sofort, ihre eigenen Zehennägel zu lackieren. Ich erinnerte sie an unseren Zeitplan.
„Vorsichtig, mein Schatz. Morgen müssen wir früh raus.“
„Warum? Musst du arbeiten?“
„Ich habe eine sehr wichtige Besprechung.“
„Mit wem?“
„Mit ein paar Leuten, mit denen ich noch nie zusammengearbeitet habe.“
Megan hielt inne und begutachtete ihren frisch lackierten Zeh.
„Bist du nervös, Mama?“
„Ein bisschen. Ich kenne die Leute schließlich noch nicht.“
„Das wird schon. Du kannst richtig gut mit Menschen reden.“
„Das ist lieb von dir.“
Sie hielt ihr Nagellackfläschchen hoch und sah mich vielsagend an.
„Und wenn jemand gemein ist, weißt du ja, was du tun musst.“
Ich musste lachen.
„Ich glaube nicht, dass das im Büro angebracht wäre.“
„Im Flugzeug hat es doch funktioniert!“
Dagegen konnte ich kaum etwas sagen. Nachdem sie mit ihren Nägeln fertig war, brachte ich sie ins Bett und küsste sie auf die Stirn.
„Gute Nacht, meine kleine Unruhestifterin.“
„Gute Nacht, Mama. Viel Glück morgen!“
Lächelnd machte ich das Licht aus.
Der nächste Tag versprach interessant zu werden.
Am nächsten Morgen zog ich meinen dunkelblauen Lieblingshosenanzug an, kochte starken Kaffee und sah meine Nachrichten durch. Drei warteten auf mich, alle wegen meiner Besprechung um zehn Uhr. Ich beantwortete ein paar Fragen und warf einen Blick auf die Uhr.
Megan saß am Küchentisch und aß ihre Frühstücksflocken. An ihren Fingern funkelten zwei übergroße Spielzeugringe.
„Mama, du kommst zu spät!“
„Nein, mein Schatz. Ich bin genau im Zeitplan.“
Sie musterte mein Outfit nachdenklich.
„Erzählst du allen bei der Arbeit die Geschichte aus dem Flugzeug?“
„Ganz bestimmt nicht.“
„Warum?“
„Manche Geschichten lässt man besser in zehntausend Metern Höhe.“
Megan schüttelte missbilligend den Kopf.
„Ich finde, jeder sollte von den Barbie-Füßen erfahren.“
Ich lächelte über ihre Hartnäckigkeit.
„Vielleicht irgendwann. Jetzt iss erst mal auf.“
„Darf ich es Oma erzählen?“
„Bitte nicht.“
Ihr Grinsen verriet mir, dass Oma spätestens zum Mittagessen Bescheid wissen würde.
Nachdem ich Megan zur Schule gebracht hatte, fuhr ich ins Büro. Die Empfangsmitarbeiterin begrüßte mich, als ich hereinkam.
„Guten Morgen! Oben versammeln sich schon alle.“
„Perfekt. Vielen Dank.“
Ich war zehn Minuten zu früh.
In der Nähe des Besprechungsraums hörte ich jemanden eine Geschichte erzählen.
„Ihr hättet diese verrückte Frau erleben sollen! Sie hat mir den ganzen Flug ruiniert!“
Ich blieb stehen.
Diese Stimme kannte ich.
Ich näherte mich der halb offenen Tür. Zu hören, wie er denselben Vorfall aus seiner Sicht schilderte, war beinahe zu schön, um wahr zu sein.
„Sie hat mir tatsächlich die Zehennägel lackiert, während ich geschlafen habe!“, fuhr er empört fort.
Eine Frau antwortete ungläubig:
„Das ist nicht dein Ernst!“
„Schön wär’s! Manche Leute haben wirklich überhaupt keine Manieren!“
Ich presste die Lippen zusammen.
Ausgerechnet über Manieren musste er sich beschweren.
Jemand stellte eine durchaus berechtigte Frage.
„Was hast du denn gemacht, dass sie so wütend auf dich war?“
„Nichts! Absolut nichts! Sie konnte sich einfach nicht um ihren eigenen Kram kümmern!“
Bis zum Beginn der Besprechung waren es noch fünf Minuten. Ich blieb draußen, um weiter zuzuhören.
„Ehrlich gesagt hätte ich sie bei der Polizei anzeigen sollen“, fuhr der Mann fort.
Eine Frau klang fassungslos.
„Weil sie dir die Zehennägel lackiert hat?“
„Weil sie mich belästigt hat! Ich habe niemandem etwas getan, und plötzlich beschwert sie sich wegen nichts und wieder nichts.“
„Worüber hat sie sich denn beschwert?“, fragte ein anderer Mann.
„Irgendwas mit persönlichem Freiraum. Völlig lächerlich. Die Frau hat erwartet, dass sich alle nach ihr richten.“
Dass sein Fuß auf meiner Armlehne gelegen hatte, ließ er praktischerweise weg.
„Und warum hat sie dir dann die Nägel lackiert?“
Er schnaubte abfällig.
„Manche Frauen vertragen es einfach nicht, wenn man ihnen Nein sagt.“
Einige lachten verlegen. Jemand versuchte, die Stimmung aufzulockern.
„Na ja, wenigstens hat sie eine hübsche Farbe ausgesucht.“
„Sehr witzig“, fuhr er zurück. „Habt ihr eine Ahnung, wie schwer dieses Zeug wieder abgeht?“
Erneut wurde gelacht. Ich hielt mir die Hand vor den Mund.
Megans Nagellack war jeden Cent wert gewesen.
„Wie auch immer, genug von dieser Irren“, sagte er schließlich. „Wir haben wichtigere Dinge zu besprechen.“
„Zum Beispiel unsere neue Regionalleitung?“, fragte jemand.
„Ganz genau.“
Seine Stimme nahm einen unverkennbar selbstsicheren Ton an.
„Unter uns: Ich gehe davon aus, dass meine Beförderung ziemlich bald bekannt gegeben wird.“
„Das ist aber optimistisch, Bradley“, erwiderte eine Frau.
„Optimistisch? Ich leite den Laden hier doch praktisch schon.“
„Niemand von uns hat die neue Leitung überhaupt kennengelernt.“
„Spielt keine Rolle. Ich weiß, wie man mit Vorgesetzten umgeht.“
Ich zog eine Augenbraue hoch.
Ach, tatsächlich?
„Der erste Eindruck ist entscheidend“, fuhr Bradley fort. „Man geht hinein, gibt die Hand und tritt selbstbewusst auf. So kommt man weiter.“
„Und wenn die neue Leitung dich nicht mag?“, neckte ihn jemand.
Er lachte siegessicher.
„Bitte. Was sollte man an mir nicht mögen?“
Mir fielen mehrere Antworten ein. Ich beschloss allerdings, sie noch ein paar Minuten für mich zu behalten.
„Ich garantiere euch, noch vor dem Mittagessen frisst mir die neue Führungskraft aus der Hand“, fügte er hinzu.
Hinter mir ertönten Schritte, während ich ein Lachen unterdrückte. Meine Assistentin Sophie kam mit einer Mappe auf mich zu. Ihr Blick wanderte von der Tür des Besprechungsraums zu meinem Gesicht.
„Bereit?“
Ich strich meine Jacke glatt und klemmte die Mappe unter den Arm.
„Oh ja. Absolut.“
In einem Punkt hatte Bradley recht gehabt: Der erste Eindruck war enorm wichtig.
Sophie öffnete die Tür.
„Unsere neue Regionaldirektorin ist da.“
Ich trat ein, und sämtliche Gespräche verstummten augenblicklich.
Bradley saß nahe dem Kopfende des Tisches. Auf seinem Gesicht lag dasselbe selbstzufriedene Lächeln, das ich schon aus dem Flugzeug kannte.
Als er mich erkannte, verschwand es schlagartig.
Er sah aus, als hätte ihm jemand die Luft aus den Lungen geschlagen.
Ich lächelte freundlich in die Runde.
„Guten Morgen. Ich bin Rebecca. Und wenn ich mich nicht irre, sind wir uns bereits begegnet.“
Bradleys Mund stand offen.
„Sie?“
Ich ging zu ihm und streckte ihm die Hand entgegen.
„Schön, Sie wiederzusehen, Bradley. Wie geht es Ihren Füßen?“
Jemand schnaubte, und mehrere andere begannen zu lachen. Bradley zögerte, bevor er mir widerwillig die Hand gab.
„Ich hatte keine Ahnung, dass Sie hier arbeiten.“
„Und ich hatte keine Ahnung, dass Sie hier arbeiten. Die Welt ist klein.“
Sein Gesicht wurde rot. Ich ließ meinen Blick über den Tisch wandern.
„Ich glaube, Bradley hat Ihnen gerade von einem interessanten Flug erzählt.“
Das Lachen verebbte. Bradley schluckte.
„Nun, ich … Ganz so war das nicht …“
„Bitte, lassen Sie sich von mir nicht unterbrechen. Ich würde nur zu gern die Version hören, in der Sie erklären, warum Ihr nackter Fuß auf meiner Armlehne lag.“
Ein Mann am Fenster ließ seinen Stift fallen.
„Ihr WAS?“, rief jemand.
Bradleys Blick huschte nervös von einem Kollegen zum nächsten.
„Das war ein Missverständnis!“
„Wirklich? Ich erinnere mich nämlich, dass ich Sie mehrmals gebeten habe, ihn wegzunehmen.“
„Rebecca, das können wir doch sicher unter vier Augen besprechen …“
„Natürlich. Aber da Sie Ihre Version bereits allen erzählt haben, dachte ich, die fehlenden Einzelheiten könnten ebenfalls von Interesse sein.“
Eine Frau auf der anderen Tischseite lachte inzwischen unverhohlen.
„Moment. Sie sind die Frau mit dem Nagellack?“
„Ich bekenne mich schuldig.“
„Oh mein Gott!“
Bradley vergrub das Gesicht in den Händen. Ich gab allen einen Augenblick, um sich wieder zu fassen, bevor ich weitersprach.
„Bradley, ich habe draußen jedes Wort gehört. Auch Ihre Bemerkungen darüber, wie Sie mit Menschen umgehen, die offenbar nicht wichtig genug sind, um sie beeindrucken zu müssen.“
„So habe ich das nicht gemeint …“
„Zum Glück werden wir reichlich Gelegenheit haben, einander besser kennenzulernen.“
Ich ging zum Kopfende des Konferenztisches und setzte mich.
„Bevor wir über irgendwelche Beförderungen sprechen, sollten wir vielleicht klären, was es eigentlich bedeutet, anderen Menschen mit Respekt zu begegnen.“
Bradley starrte auf seinen Notizblock und war endlich sprachlos. Der Unterschied zu dem Mann, der noch vor wenigen Minuten so großspurig geprahlt hatte, hätte kaum größer sein können.
Nach der Besprechung kam er mit deutlich weniger Selbstvertrauen auf mich zu.
„Es tut mir leid wegen des Fluges“, murmelte er.
„Entschuldigung angenommen. Ihre Beförderung wird von Ihrer Arbeit abhängen und davon, wie Sie Ihre Kollegen behandeln. Von nichts anderem.“
Er nickte und wandte sich zum Gehen. Dabei rutschte sein Hosenbein ein Stück hoch und gab den Blick auf einen blassrosa Fleck nahe seinem Knöchel frei.
„Bradley?“
Er blieb stehen.
„Ja?“
Ein letztes Lächeln konnte ich mir nicht verkneifen.
„Sie haben da eine Stelle übersehen.“
Entsetzt starrte er nach unten.
An diesem Abend erzählte ich Megan, dass ihr Barbie-Nagellack einen bleibenden Eindruck hinterlassen hatte.
„Hat es ihm diesmal gefallen?“, fragte sie.
Ich lachte.
„Sagen wir einfach, er hat endlich gelernt, seine Füße bei sich zu behalten.“
