Unser Haus war klein, bescheiden – aber es war unser Zuhause. Der Boden knarrte bei jedem Schritt, die Farbe in der Küche blätterte so sehr ab, dass ich sie irgendwann „moderne Kunst“ nannte. Und doch machte all das keinen Unterschied,
denn es waren meine Töchter, die diesem Haus Leben einhauchten. Lili, Emma und Sophie – ihr Lachen, ihre kleinen, verstreuten Spielsachen, ihre liebevollen Umarmungen – sie waren der Grund, warum ich trotz aller Schwierigkeiten jeden Tag kämpfte.
Geldsorgen waren mein ständiger Begleiter. Mein Job als Kellnerin reichte kaum aus, um die Miete und die Rechnungen zu bezahlen. Es gab keine Ersparnisse, keinen Notfallplan. Falls etwas Unerwartetes passieren würde, hatte ich keine Ahnung, wie ich uns auffangen könnte.
An diesem Morgen hing ich gerade Wäsche auf, als das Telefon klingelte. Ich klemmte es mir zwischen Ohr und Schulter, während ich weiter ein paar Socken faltete. „Hallo?“ „Nancy, hier ist Peterson.“
Seine Stimme ließ mein Herz sofort schneller schlagen. „Oh, hallo, Mr. Peterson. Gibt es ein Problem?“ Seine Antwort kam kühl und emotionslos: „Ich brauche das Haus für eine Woche frei.“ Meine Hände erstarrten mitten in der Bewegung. „Wie bitte?“
„Mein Bruder kommt in die Stadt. Ich habe ihm gesagt, dass er hier bleiben kann.“ Für einen Moment dachte ich, ich hätte mich verhört. „Warten Sie mal – das ist mein Zuhause! Wir haben einen Mietvertrag!“
„Ach, fang nicht mit dem Blödsinn an“, unterbrach er mich schroff. „Erinnerst du dich an die verspätete Mietzahlung letzten Monat? Ich hätte dich damals schon rausschmeißen können. Sei dankbar, dass ich es nicht getan habe.“
Meine Finger verkrampften sich um das Telefon. „Ich war nur einen Tag zu spät! Meine Tochter war krank, ich hatte Ihnen das doch erklärt!“ „Interessiert mich nicht.“ Seine Stimme klang eiskalt. „Bis Freitag seid ihr draußen. Wenn nicht, dann vielleicht für immer.“
Das Freizeichen ertönte, er hatte einfach aufgelegt. Ich starrte auf das Handy in meiner Hand, mein Herz raste, meine Atmung wurde flach. „Mama, was ist los?“ Lili stand in der Tür, ihre Augen waren voller Sorge.
Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Alles gut, Liebling. Geh und spiel mit deinen Schwestern.“ Doch es war nicht „alles gut“. Ich hatte keine Familie, die mir helfen konnte, keine Ersparnisse, keine Lösung.
Wenn ich mich gegen Peterson stellte, würde er einfach einen Vorwand finden, um uns für immer rauszuwerfen. Am Donnerstagabend packte ich das Wenige, das wir mitnehmen konnten, in Taschen.
Die Mädchen stellten viele Fragen, doch ich konnte ihnen nicht erklären, was wirklich vor sich ging. „Wir machen einen kleinen Ausflug“, sagte ich, bemüht um einen fröhlichen Tonfall. „Ist es weit?“ fragte Sophie leise, während sie Mister Floppy,
ihren geliebten Stoffhasen, fest an sich drückte. „Nicht allzu weit“, antwortete ich ausweichend. Doch der Ort, an dem wir unterkamen, war schlimmer, als ich befürchtet hatte. Das Hostelzimmer war winzig, so eng, dass wir kaum Platz zum Atmen hatten.
Die Wände waren so dünn, dass wir jedes Husten, jedes Flüstern, jedes Streiten in den Nachbarzimmern hören konnten. „Mama, es ist so laut hier“, murmelte Emma, die sich die Ohren zuhielt. „Ich weiß, mein Schatz“, flüsterte ich und strich ihr über das Haar.
Lili versuchte, ihre Schwestern mit einem Spiel aufzuheitern, doch es half nicht lange. Und dann kam der schlimmste Moment. „Wo ist Mister Floppy?“ Sophie schluchzte und blickte mich mit tränengefüllten Augen an.
Mein Magen zog sich zusammen. In der Hektik hatte ich ihren Hasen vergessen. „Er… er ist noch zu Hause“, gestand ich, mein Herz krampfte sich zusammen. „Ich kann nicht ohne ihn schlafen!“
Ihre kleinen Arme klammerten sich an mich, ihre Tränen durchnässten meinen Ärmel. Ich wiegte sie sanft hin und her, versuchte, beruhigende Worte zu finden, doch es änderte nichts. Vier Tage lang hörte ihr Weinen nicht auf.
„Bitte, Mama“, flehte sie eines Abends mit zitternder Stimme. „Ich will Mister Floppy.“ In diesem Moment traf ich eine Entscheidung. Ich musste ihn holen. Mein Herz hämmerte, als ich vor unserem Haus parkte. Was, wenn sie mich nicht reinließen?
Was, wenn Peterson selbst dort war? Doch das Bild von Sophie, die sich in schlaflose Nächte weinte, trieb mich vorwärts. Ich klopfte an die Tür, meine Finger zitterten. Ein fremder Mann öffnete. Groß, mit freundlichen Augen in einem scharfschnittigen Gesicht.
„Kann ich Ihnen helfen?“ fragte er überrascht. „Ähm… Guten Abend. Es tut mir leid, dass ich störe, aber… Ich bin die Mieterin. Meine Tochter hat ihren Stoffhasen hier vergessen, und ich wollte fragen, ob ich ihn schnell holen darf.“
Seine Stirn legte sich in Falten. „Warten Sie mal… Sie wohnen hier?“ „Ja“, sagte ich unsicher. „Aber Mr. Peterson meinte, dass wir für eine Woche raus müssen, weil Sie hier wohnen sollten.“ Sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.
„Was?“ Sein Ton war plötzlich scharf. „Mein Bruder hat mir gesagt, das Haus wäre leer und bereit für mich.“ Ich konnte meine Wut nicht mehr zurückhalten. „Es ist nicht leer. Es ist unser Zuhause.
Und jetzt schlafen meine Kinder und ich in einem schäbigen Hostel am anderen Ende der Stadt.“ Für einen Moment dachte ich, er wäre wütend auf mich. Doch dann flüsterte er: „Dieser Mistkerl…“ Er schloss kurz die Augen, atmete tief durch.
„Es tut mir leid“, sagte er dann leise. „Ich hatte keine Ahnung. Bitte, kommen Sie rein, wir finden den Hasen.“ Er half mir, Mister Floppy in Sophies Zimmer zu suchen. Alles war unberührt geblieben.
„Hier ist er“, sagte Jack – so stellte er sich mir vor – und hielt den Hasen hoch. Ich nahm ihn dankbar entgegen, meine Kehle eng vor Rührung. „Erzählen Sie mir alles“, sagte Jack und setzte sich aufs Bett. Als ich zögerte, fügte er sanft hinzu: „Bitte.“
Und so tat ich es. Ich erzählte von Petersons Drohungen, unseren Tagen im Hostel, Sophies Tränen. Jacks Gesicht wurde mit jeder Minute ernster. Dann griff er nach seinem Handy. „Ich bringe das in Ordnung.“
„Was haben Sie vor?“ fragte ich alarmiert. „Dafür sorgen, dass ihr heute Nacht in euer Zuhause zurückkehrt.“ Das Gespräch mit seinem Bruder war kurz, aber heftig. „Du hast eine Mutter mit drei Kindern rausgeworfen?
Wegen mir?!“, fauchte Jack ins Telefon. „Nein, das wird so nicht laufen. Entweder du korrigierst deinen Fehler, oder ich tue es.“ Eine Stunde später brachte Jack uns nach Hause. „Und was ist mit Ihnen?“ fragte ich leise.
„Ich kann nach dem, was mein Bruder getan hat, nicht hierbleiben. Aber er wird eure Miete für sechs Monate bezahlen.“ Später sah ich Jack immer öfter. Er reparierte den Wasserhahn, brachte Lebensmittel.
Monate später, als wir abends auf der Veranda saßen, sagte er leise: „Ich will, dass ihr nie wieder Angst habt, euer Zuhause zu verlieren. Nancy… würdest du mich heiraten?“ Mein Herz setzte aus. „Ja“, flüsterte ich.
Und so fanden wir unser wahres Zuhause – nicht in einem Haus, sondern in einem Menschen, der uns liebte.
