„— Das Gericht erklärt: Ich halte Sie für schuldig und verurteile Sie zu lebenslanger Haft“, sprach der Richter, während er die Akten durchblätterte.
„— Der Angeklagte hat das letzte Wort“, fügte er nach einem Moment hinzu.
Der Mann in orangefarbener Gefängniskleidung hob den Blick. Seine Stimme zitterte:
— „Euer Ehren… darf ich eine Bitte äußern? Ich möchte meinen Sohn sehen.
Er wurde geboren, während ich im Gefängnis war. Ich habe ihn nie im Arm gehalten.“
Der Richter blieb regungslos, doch nach einem Augenblick nickte er den Wachen zu. Die Tür öffnete sich, und eine junge Frau trat ein, das Gesicht müde und von Sorgen gezeichnet, den kleinen Jungen festhaltend.
Sie trat näher. Die Wachen legten die Handschellen ab. Behutsam nahm der Mann das Baby in die Arme, als fürchtete er, es könnte zerbrechen.
Tränen liefen über sein Gesicht — die ersten seit vielen Jahren. Er drückte das Kind an seine Brust und flüsterte:
— „Verzeih mir… verzeih mir…“
Richter, Geschworene, Wachen — alle hielten den Atem an. Die Stille war so tief, dass man den kleinen Atemzug des Babys hören konnte. Und in genau diesem Moment geschah das Undenkbare.
Der Mann hob den Blick:
— „Ich muss die Wahrheit sagen. Ich habe diesen Mann nicht getötet. Es war mein Bruder… Er war damals betrunken, ich hatte nicht den Mut, ihn zu verraten, und habe die Schuld auf mich genommen.“
Ein Raunen ging durch den Saal. Der Richter wurde blass. Die Frau legte die Hand vor den Mund und hielt das Kind noch fester.
— „Ich dachte, ich könnte damit leben, fern von meiner Familie und meinem Sohn. Aber jetzt, wo ich ihn halte…“ sagte er und sah das Kind an, „verstehe ich, dass meine Familie alles ist.“
Der Richter ordnete die Unterbrechung der Verhandlung an. Nach einer Woche wurde der Fall wieder aufgenommen.
Das Foto, das an diesem Tag aufgenommen wurde, ging durch die Zeitungen — der Mann in Gefängniskleidung, der sein Kind im Arm hält.
In diesem Moment war er nicht mehr nur ein Angeklagter. Er war ein Vater, der endlich beschlossen hatte, die Wahrheit zu sagen.
