Als ich mir den Arm brach, dachte ich, das Schwierigste würde sein, mich während der Heilung um meine fünf Monate alten Zwillinge zu kümmern. Ich irrte mich. Der eigentliche Schmerz bestand darin zu erkennen, wie wenig mein Mann davon verstand, was ich jeden Tag trug – und wie weit ich gehen musste, damit er es endlich sah.
„Hope?“
Ich antwortete nicht sofort.
Derek stand in der Tür zum Wohnzimmer meiner Mutter und starrte auf Luke in ihren Armen, auf Miles in meinen und auf die Wickeltasche, die ich eindeutig für mehr als nur eine Nacht gepackt hatte.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Hope? Warum bleiben die Jungs hier?“
Ich sah ihn an.
„Weil mein Arm gebrochen ist, Derek.“
„Das weiß ich.“
„Offenbar nicht. Du verstehst ja nicht einmal, dass ich Hilfe brauche.“
Sein Blick fiel auf das zusammengefaltete Blatt Papier auf dem Couchtisch. Es war der Plan, den er am Abend zuvor abgelehnt hatte.
Dann sah er wieder mich an.
„Du hast meine Kinder genommen und bist gegangen?“
„Unsere Kinder.“
„Bring sie nach Hause.“
„Nein.“
Sein Kiefer spannte sich an.
„Hope.“
„Nein.“
Fünf Monate lang hatte ich jeden Tag Probleme gelöst, bevor Derek überhaupt bemerkte, dass es welche gab.
Dann brach ich mir den Arm.
Und zum ersten Mal konnte ich nicht mehr auch noch seinen Anteil übernehmen.
Zwei Tage bevor ich zu Mom ging, saß ich auf dem Boden des Kinderzimmers und versuchte mit der linken Hand Lukes Schlafanzug zuzuknöpfen.
Mein rechter Arm steckte im Gips.
Hinter mir wurde Miles unruhig, und mein Tee stand unberührt auf der Wickelkommode.
Derek kam herein, stieg über einen Korb mit sauberer Wäsche und lockerte seine Krawatte.
„Was gibt es zum Abendessen, Hope?“
Ich hörte auf, mit dem Schlafanzug zu kämpfen.
„Mein Arm ist gebrochen.“
Er warf einen Blick auf den Gips.
„Ich weiß.“
Ich wartete.
„Und?“
„Und was?“
Ich starrte ihn an.
„Ich hatte gehofft, du erinnerst dich noch daran, wozu Küchen da sind. Oder wenigstens daran, wie man Essen bestellt.“
Er lächelte nicht.
„Ich habe heute zehn Stunden gearbeitet.“
„Und ich bin gestern die Treppe runtergefallen.“
Der Arzt hatte meinen gebrochenen Arm eingegipst und mir gesagt, ich dürfe Luke oder Miles damit nicht heben, solange er heilte.
Ich sah zu Miles.
„Kannst du ihn nehmen?“
Derek sah auf sein Handy.
„Ich habe mich noch nicht mal umgezogen.“
„Ihm ist egal, was du trägst.“
„Hope.“
„Was?“
„Ich bin gerade erst nach Hause gekommen.“
„Und hast du in der Einfahrt aufgehört, ihr Vater zu sein?“
Sein Mund wurde zu einer schmalen Linie.
„Ich bezahle die Rechnungen.“
„Und?“
„Und ich komme nicht nach Hause, um noch eine Schicht anzufangen.“
Dieses Wort blieb zwischen uns hängen.
Noch eine.
Als wäre Vatersein Überstundenarbeit.
„Ich brauche für ein paar Wochen Hilfe“, sagte ich. „Komm früher nach Hause, wenn du kannst. Nimm einen freien Tag, wenn du einen hast. Frag, ob du manchmal von zu Hause arbeiten kannst.“
„Ich habe einen Job.“
„Ich hatte auch einen, bevor ich in Mutterschutz ging.“
„Genau. Jetzt bist du zu Hause.“
„Mit zwei Babys.“
„Du bist sowieso besser darin.“
„Ich mache es häufiger. Deshalb bin ich besser.“
Miles begann zu weinen.
Derek seufzte, als würde ihn das Geräusch persönlich beleidigen.
„Kannst du dich nicht einfach um ihn kümmern?“
„Mit einem Arm?“
„Du hast noch einen.“
Ich schwieg.
Dann zuckte er mit den Schultern.
„Du warst doch diejenige, die Kinder wollte.“
Mein Kopf fuhr hoch.
„Wir wollten sie. Du warst derjenige, der mir schon Kinderzimmerideen gezeigt hat, bevor ich überhaupt schwanger war.“
„Du weißt, was ich meine.“
„Nein, Derek, weiß ich nicht. Ich weiß gerade nicht einmal, wer du bist.“
Er rieb sich die Stirn.
„Ich bin erschöpft, Hope. Mütter haben keine Krankheitstage.“
Ich sah auf meinen Gips.
„Ich bin verletzt.“
„Das ist nicht mein Problem.“
Ich starrte ihn an.
„Ich bitte dich nur, mir ein bisschen zu helfen.“
„Du kümmerst dich um sie. Das ist dein Job.“
Dann ging er hinaus.
Miles weinte weiter.
Luke packte mit beiden Händen den Rand meines Gipses.
Ich löste seine Finger vorsichtig und flüsterte:
„Okay. Ich hab dich.“
Ich schaffe das. Mir geht es gut.
Beides sagte ich schon viel zu lange.
Am nächsten Nachmittag kam meine Mutter Noelle vorbei.
Sie erwischte mich dabei, wie ich mit meiner gesunden Hand verschüttete Säuglingsmilch von der Arbeitsplatte wischte, während Luke in seinem Sitz strampelte.
„Hope.“
„Ich bin gleich fertig.“
Sie nahm mir das Tuch aus der Hand.
„Setz dich.“
„Mom, es klebt.“
„In fünf Minuten klebt es immer noch.“
Ich setzte mich.
Sie fand meinen Tee in der Mikrowelle.
„Hast du den schon wieder aufgewärmt?“
„Zweimal.“
Mom wusste, dass ich putzte, wenn ich überfordert war.
Sie machte mir frischen Tee.
„Wo ist Derek?“
„Bei der Arbeit.“
„Und wenn er nach Hause kommt?“
„Dann ist er natürlich müde.“
Mom sah mich an.
Ich nahm einen Schluck.
„Mir geht es gut.“
„Da ist diese Stimme wieder, die du benutzt, wenn du mich anlügst, Hope.“
Ich sah weg.
Mom hielt mir keine Predigt. Sie half einfach mit den Jungs, spülte Fläschchen, kochte Abendessen und ging erst, nachdem wir gegessen hatten.
In dieser Nacht wachte zuerst Miles auf.
Dann folgte Luke mit seinem lauten Weinen.
Ich stupste Derek an.
„Kannst du Luke nehmen?“
Er drehte sich auf den Bauch.
„Ich muss arbeiten.“
„Und?“
„Ich muss in vier Stunden aufstehen.“
Lukes Weinen wurde lauter.
„Ich auch.“
„Nein, musst du nicht.“
Ich erstarrte.
„Was soll das heißen?“
„Du kannst schlafen, wenn sie schlafen.“
Fast hätte ich gelacht.
Stattdessen stand ich auf.
Luke weinte noch immer, als Derek sich die Decke über die Schulter zog.
Drei Abende später rief Mom an.
„Mein Auto springt nicht an. Ich kann heute nicht kommen.“
Ich sah die Zwillinge an. Beide brauchten dringend ein Bad.
„Schon gut, Mom.“
„Versuch nicht, sie allein zu baden.“
„Mach ich nicht.“
„Versprochen?“
„Ich warte, bis Derek nach Hause kommt. Versprochen.“
Als er kam, fing ich ihn in der Küche ab.
„Du musst die Jungs heute baden.“
Er ließ seine Schlüssel in die Schale fallen.
„Ich bin gerade erst reingekommen, Hope. Findest du nicht, dass du dich gerade ein bisschen lächerlich verhältst?“
„Ich weiß.“
„Lass es heute ausfallen.“
„Sie brauchen ein Bad.“
„Nimm einen Waschlappen und warmes Wasser. So machen es müde Mütter.“
„Derek.“
Er seufzte.
„Ich habe den ganzen Tag gearbeitet.“
„Ich auch.“
Er sah mich an, als hätte ich etwas Absurdes gesagt.
„Warum soll ich nach Hause kommen und mich dann auch noch um die Kinder kümmern?“
Ich hielt inne.
„Auch noch?“
„Was?“
„Du hast gesagt: auch noch.“
„Na und?“
„Du denkst, das hier mache ich nach meinem eigentlichen Tag?“
„Du bist zu Hause.“
„Mit Luke und Miles.“
„Du bleibst zu Hause und machst den ganzen Tag nichts.“
Zum ersten Mal verteidigte ich mich nicht.
Ich sagte nur:
„Okay.“
Derek runzelte die Stirn.
„Okay was?“
„Nichts.“
Er starrte mich an.
„Mach nicht dieses ruhige Ding.“
„Welches ruhige Ding?“
„Das, wo du plötzlich aufhörst zu reden.“
Er wusste, dass ich Konflikte hasste und normalerweise so lange weiterredete, bis sich alle wieder besser fühlten.
Vor allem er.
In dieser Nacht, nachdem die Jungs endlich eingeschlafen waren, saß ich am Küchentisch, meinen schmerzenden Arm auf einem gefalteten Handtuch.
Früher am Abend hatte Luke die Arme nach mir ausgestreckt, und ich hatte Derek bitten müssen, sein eigenes Kind hochzuheben.
Ich öffnete mein Notizbuch.
* Baden.
* Abendfläschchen.
* Die Jungs nach oben tragen.
* Eine nächtliche Wachphase übernehmen.
Ich betrachtete die Liste.
Das waren keine Gefälligkeiten.
Ich konnte diese Dinge körperlich nicht sicher erledigen.
