Nach einer Woche Abwesenheit kehrte ich endlich nach Hause zurück und wurde von einem beunruhigenden Anblick empfangen: Meine beiden kleinen Söhne, Tommy und Alex, lagen tief schlafend auf dem kalten Fliesenboden im Flur.
Ihre Gesichter waren schmutzig, und die bunten Decken, die sie umwickelten, waren zerzaust und verschoben. Panik überkam mich, während ich verzweifelt nach Antworten suchte, doch von meinem Mann, Mark, war keine Spur zu sehen.
Aus dem Zimmer der Jungs drangen seltsame Geräusche, die meine Sorgen noch verstärkten.
Ich hatte eine anstrengende Geschäftsreise hinter mir und freute mich darauf, endlich nach Hause zu kommen. Tommy und Alex waren sicher aufgeregt über meine Rückkehr, und ich stellte mir vor, wie sie mir entgegenrennen würden.
Mark hingegen war der „lustige“ Elternteil, der die ernsten Aufgaben gerne mir überließ. Jetzt fragte ich mich, ob er sich mal wieder in ein Chaos gestürzt hatte.
Als ich um Mitternacht in die Einfahrt fuhr, schien das Haus in einen unheimlichen stillen Schlaf versunken. Ich schnappte mir meinen Koffer und schloss leise die Haustür auf, bereit, mich in mein Bett zu fallen. Doch etwas fühlte sich nicht richtig an.
Mein Fuß streifte etwas Weiches. Mein Herz setzte einen Schlag aus, während ich nach dem Lichtschalter tastete. Als der Flur in grelles Licht getaucht wurde, schnappte ich nach Luft.
Da lagen sie – meine Jungs – zusammengekauert auf dem Boden, fest schlafend, während das Licht über ihnen fiel.
„Was zum…?“ flüsterte ich, völlig verwirrt. Warum waren sie nicht in ihren Betten? Was war während meiner Abwesenheit geschehen?
Vorsichtig trat ich über sie hinweg und machte mich auf den Weg durch das Haus, das mich mit seinem Chaos empfing.
Im Wohnzimmer herrschte ein absolutes Durcheinander: Pizzaschachteln türmten sich auf dem Tisch, leere Coladosen lagen verstreut und eine klebrige Substanz, die wie geschmolzenes Eis aussah, hatte sich auf dem Boden verteilt. Mark war immer noch nicht zu finden.
Mit einem mulmigen Gefühl im Magen eilte ich ins Schlafzimmer, doch auch dort war er nicht. Das Bett war ordentlich gemacht, unberührt und erinnerte mich an die letzten ruhigen Nächte, die ich hier verbracht hatte. Sein Auto stand in der Einfahrt, aber wo war er nur?
Dann hörte ich es – ein leises, gedämpftes Geräusch aus dem Zimmer der Jungs. Meine Fantasie spielte verrückt. Was war nur passiert? Hatte er sich in Schwierigkeiten gebracht?
Vorsichtig öffnete ich die Tür, und was ich sah, versetzte mir einen Schock. Mark saß inmitten eines Gamer-Paradieses, völlig vertieft in ein Videospiel, mit Kopfhörern auf und einem Controller in der Hand.
Um ihn herum lagen leere Energydrink-Dosen und Snackverpackungen, die das Bild einer chaotischen Nachtschicht vervollständigten.
LED-Lichter schmückten die Wände, ein riesiger Fernseher dominierte den Raum, und in der Ecke brummte eine Minibar. Ich stand da, mit weit aufgerissenen Augen, während die Wut in mir zu brodeln begann.
Er hatte nicht einmal bemerkt, dass ich zurück war, so gefangen war er in seiner digitalen Welt.
Ohne ein Wort marschierte ich zu ihm hinüber und riss ihm die Kopfhörer vom Kopf. „Mark! Was in aller Welt geht hier vor?“
Er blinzelte mich verwirrt an, als würde er aus einem Traum erwachen. „Oh, hey Schatz. Du bist früh zurück.“
„Früh? Es ist Mitternacht! Und warum schlafen unsere Kinder auf dem Boden?!“
Er zuckte mit den Schultern, als wäre es das Normalste der Welt. „Sie fanden es okay. Es war ein Abenteuer für sie.“
Ich riss ihm den Controller aus der Hand, mein Herz klopfte wild. „Ein Abenteuer? Sie sind nicht auf einem Campingausflug, Mark! Sie schlafen auf dem dreckigen Boden, während du Videospiele spielst!“
Mark verdrehte die Augen, als könnte er das Problem nicht verstehen. „Du übertreibst. Es ist alles in Ordnung. Ich habe sie gefüttert, sie hatten Spaß.“
Meine Wut kochte über. „Gefüttert? Meinst du die Pizza und das Eis im Wohnzimmer? Was ist mit einem Bad oder – ich weiß nicht – ihren richtigen Betten?!“
„Sarah, entspann dich“, seufzte er, als hätte ich übertrieben.
„Entspannen? ENTSPANNEN? Unsere Kinder schlafen wie Tiere auf dem Boden, während du die ganze Nacht zockst. Was stimmt nicht mit dir?“
Mark schnaufte frustriert. „Ich versuche nur, ein bisschen Zeit für mich zu haben. Ist das so schlimm?“
Ich atmete tief durch und versuchte, nicht zu schreien. „Wir diskutieren das jetzt nicht. Bring die Jungs ins Bett. Sofort.“
„Aber ich bin mitten in—“
„JETZT, Mark!“
Widerwillig stand er auf und trug Tommy ins Bett, während ich ihm zusah und darüber nachdachte, wie sehr er seinem Vater glich – ein großer Junge, der sich verhielt, als wäre er selbst noch ein Kind.
Ich deckte Alex zu und wischte den Schmutz von seinem Gesicht, mein Herz zog sich zusammen.
In dieser Nacht fasste ich einen Entschluss: Wenn Mark sich wie ein Kind benehmen wollte, dann würde ich ihn auch so behandeln.
Am nächsten Morgen, als Mark unter der Dusche war, schlich ich mich in seine Gamer-Höhle und zog den Stecker von allem. Dann begann ich mit meinem Plan.
Als er die Treppe herunterkam, empfing ich ihn mit einem breiten Lächeln. „Guten Morgen, Schatz! Ich habe dir Frühstück gemacht.“
Er sah mich misstrauisch an. „Äh, danke?“
Ich stellte ihm einen Teller hin – Pfannkuchen in Form von Mickey Mouse, verziert mit einem lächelnden Gesicht aus Obst. Sein Kaffee wurde in einem bunten Schnabelbecher serviert.
„Was ist das?“ fragte er und stochte skeptisch in seinem Pfannkuchen.
„Dein Frühstück, Liebling! Und schau mal, was ich noch gemacht habe.“ Ich enthüllte ein riesiges, buntes Aufgabenchart am Kühlschrank.
„Das ist dein eigenes Aufgabenchart! Du kannst Goldsterne verdienen, wenn du aufräumst, den Abwasch machst und deine Spielsachen wegräumst.“
„Spielsachen? Sarah, bitte…“
Ich schnitt ihm das Wort ab. „Und denk dran, alle Bildschirme müssen um Punkt 21 Uhr ausgeschaltet sein. Keine Ausnahmen!“
Die nächste Woche hielt ich mich konsequent an meinen Plan. Ich zog nachts den WLAN-Stecker, servierte ihm seine Mahlzeiten auf Plastikgeschirr und steckte ihn mit einer Gutenachtgeschichte ins Bett.
Jedes Mal, wenn er eine Aufgabe erledigte, machte ich eine große Show daraus, ihm einen Goldstern zu geben.
Am Ende der Woche war Mark stinksauer. Nachdem ich ihn in die „Auszeit-Ecke“ geschickt hatte, weil er sich über seine Bildschirmzeit-Beschränkung beschwert hatte, platzte er schließlich heraus.
„Das ist lächerlich! Ich bin ein erwachsener Mann!“
Ich hob eine Augenbraue. „Oh, wirklich? Denn erwachsene Männer lassen ihre Kinder nicht auf dem Boden schlafen, nur damit sie die ganze Nacht Videospiele spielen können.“
Er ließ die Schultern hängen. „Okay, ich verstehe. Es tut mir leid.“
Ich musterte ihn einen Moment lang und lächelte süß. „Entschuldigung angenommen. Aber nur, dass du Bescheid weißt: Ich habe schon deine Mutter angerufen.“
Marks Gesicht wurde blass. „Das hast du nicht…“
Wie auf Kommando klopfte es an der Tür. Ich öffnete sie und sah Marks Mutter, die mit verschränkten Armen kampfbereit dastand.
„Mark!“ tadelte sie. „Hast du meine Enkelkinder wirklich auf dem Boden schlafen lassen, um Videospiele zu spielen?“
Mark sah aus, als wollte er am liebsten im Boden versinken. „Mom, ich…“
Aber sie ließ ihn nicht zu Wort kommen. „Keine Sorge, Sarah“, sagte sie und wandte sich an mich. „Ich kümmere mich darum.“
Während Linda in die Küche marschierte, traf mein Blick Mark. Er sah wirklich reumütig aus.
„Sarah“, sagte er leise. „Ich hab’s echt vermasselt. Ich verspreche, dass ich mich bessern werde.“
Ich nickte. „Ich weiß. Aber beim nächsten Mal, lass uns sicherstellen, dass du der Vater bist, den sie brauchen – und nicht der Spielkamerad.“
Er lächelte schwach. „Abgemacht.“
Und damit trottete Mark los, um seiner Mutter beim Abwasch zu helfen, hoffentlich mit einer Lektion im Gepäck. Falls nicht, nun, die Auszeit-Ecke stand immer bereit.
