Ich stand in einem eleganten, gedämpft beleuchteten Bankettsaal eines exklusiven Landclubs und hörte die Stimme meiner Schwiegermutter, die mich mit wenigen Worten dem Erdboden gleichmachte.
Wir feierten das sechzigste Jubiläum von Margaretha Lvovna, der Mutter meines Mannes, einer mächtigen Frau mit einer Kette von Privatkliniken.
Sie saß am Kopf des Tisches, gekleidet in einem strengen Anzug, der Perlschmuck, der an ihrem Hals glänzte, fast wie eine Bedrohung. Und vor fünfzig geladenen Gästen hatte sie mich ohne Lautstärke,
aber mit unmissverständlicher Klarheit beschuldigt, der größte Fehler im Leben ihres Sohnes zu sein. „Eine Frau wie du“, sagte sie, „sollte nicht an diesem Tisch sitzen, sondern sich um das Wohl der Gäste kümmern.“
Der Schmerz, der mir dabei durch den Körper fuhr, war so tief, dass ich kaum atmen konnte. Ich drehte mich zu meinem Mann um. Anton saß neben seiner Mutter, völlig teilnahmslos.
Wir waren fünf Jahre verheiratet. Fünf Jahre, in denen ich mich nach seinem strengen Zeitplan richtete, die herablassenden Bemerkungen seiner Mutter über meinen Job als Erzieherin ertrug und mich selbst in Verzicht übte, um in ihre Welt zu passen.
„Anton…“, mein Herz pochte laut, als ich mit zitternder Stimme um Hilfe bat, „sag doch etwas. Bitte.“
Er tupfte ruhig mit einer Serviette seine Lippen ab, ohne mich anzusehen.
„Mama hat vollkommen recht, Kseniya“, sagte er langsam, „ich habe zu lange die Augen vor deiner Unzulänglichkeit verschlossen. Du kannst dich nicht in der Gesellschaft bewegen, du blamierst mich bei meinen Geschäftspartnern.“
Er blickte auf, und ich sah keinen Funken Mitleid in seinen Augen. Nur Kälte, wie ein Eisblock.
„Du bist nichts für uns“, fuhr er fort, jedes Wort betonte er wie einen Stoß. „Geh dahin, wo ich dich gefunden habe. Und komm nicht zurück in meine Wohnung.“
„Es ist November“, flüsterte ich, mein Hals brannte vor Wut und Traurigkeit. „Mein Mantel ist im Garderobenbereich, der Schlüssel steckt in deinem Sakko… Zu Hause wartet Dasha, mit der Nanny.“
„Sicherheit“, rief Anton, und zwei kräftige Männer in Anzügen, die am Eingang standen, machten sich sofort auf den Weg. „Bringt sie raus. Dasha bleibt dort, wo sie hingehört.
Du wirst nachdenken, dich wieder sortieren, und wenn du Glück hast, wirst du dich in ein paar Tagen entschuldigen können.“
Mit einem Ruck landete eine grobe Hand auf meiner Schulter. Sie führten mich aus der Küche, direkt durch den Hintereingang, als wäre ich ein Stück Müll, das man nicht vor den Gästen sehen sollte. Die Metalltür fiel hinter mir mit einem dröhnenden Geräusch zu.
Draußen war es eiskalt. Der Wind pfiff mir ins Gesicht, der Regen vermischte sich mit kleinen Eiskristallen. Ich fühlte die Kälte in meinem Körper, als die nassen Steine unter meinen nackten Füßen knirschten, aber all das war nichts im Vergleich zu dem, was in mir zerbrach.
In meinem Kopf brüllte nur ein Gedanke: **Dasha.**
Der Schmerz und die Angst um meine Tochter schnürten mir die Kehle zu, als ich in den eisigen Novemberregen hinaus stolperte. Ich wusste nicht, wie ich sie holen sollte, wenn Anton die Schlösser ändern würde.
Ein Auto raste vorbei und spritzte mich mit Schmutz, doch ich bemerkte es kaum. Meine Füße waren taub vor Kälte. Doch dann, als ich mich in eine Ecke drängte, kam ein schwarzer SUV plötzlich zum Stehen. Die Tür öffnete sich.
„Komm schnell rein, bevor du erfrierst“, sagte eine tiefe, harte Männerstimme.
Ich wollte zurückweichen, Instinkt, Vorsicht, doch ich kannte ihn. Ich hatte ihn eine Stunde vorher auf dem Bankett gesehen. Er hatte nicht gegessen, war aber sofort verschwunden.
„Sie… Sie waren da“, flüsterte ich, als ich, in einen dicken Wollplaid gehüllt, in das Auto stieg.
„Ja“, sagte er ruhig und starrte aus dem Fenster. „Ich bin Vadim, Vadin Rostovtsev. Ich war dort, um mit Margaretha Lvovna zu sprechen. Aber der Deal ist geplatzt. Sie hat zu viel Vertrauen in ihre Unantastbarkeit gesetzt. Und dann habe ich gesehen, wie sie dich rauswerfen ließ.“
„Warum interessiert es Sie, was in einer fremden Familie passiert?“ Meine Füße waren so taub, dass ich mich kaum bewegte, aber ich spürte die stechende Spannung in meinem Kopf.
Er sah mich an, seine Augen blitzten in der Dunkelheit. „Weil Margaretha Lvovna mir eine Menge Geld schuldet, das sie niemals zurückzahlen wird. Sie kann ihre Kliniken und den Club verkaufen und wird immer noch in den Ruin stürzen.
Sie hat morgen eine wichtige Besprechung mit Investoren, aber die wird nicht stattfinden. Wenn sie kein Geld bekommt, wird ihre ganze Firma morgen zusammenbrechen.“
„Und was hat das mit mir zu tun?“, fragte ich noch immer benommen.
„Ich will, dass sie alles verliert“, sagte er fast ruhig, als würde er über eine Geschäftsstrategie sprechen. „Aber nicht einfach durch ein paar Unterschriften. Vor drei Jahren hat sie meinem besten Freund alles genommen, was er hatte.
Ich will sehen, wie sie an ihrer eigenen Arroganz zerbricht. Ich habe einen Vorschlag für dich, Kseniya.“
„Was für einen Vorschlag?“
„Du heiratest mich“, sagte er und blickte mich dabei nicht an. „Morgen früh heiraten wir. Dann gehst du in ihr Haus, holst deine Sachen, nimmst Dasha und ich nehme ihr Business.
Ihr Sohn wird dir nichts tun können, weil du dann meine Frau bist. Sechs Monate später lassen wir uns scheiden, und du bekommst eine Wohnung und die gesamte Unterstützung für dein Kind.“
Ich starrte ihn an, verwirrt und fassungslos.
„Warum so ein Theater mit einer Heirat? Sie können sie auch einfach so zerstören.“
„Kann ich“, sagte er trocken, „aber ich will, dass sie sieht, wie du, die Frau, die sie gerade noch gedemütigt hat, ihre Tochter und ihr Unternehmen wegnimmst.
Das wird ihre Welt zerstören. Und du wirst nie wieder an Anton herankommen, der die besten Anwälte anheuert. Du wirst Dasha nicht einmal am Wochenende sehen, wenn du jetzt nicht handelst.“
Angesichts der Vorstellung, Dasha für immer zu verlieren, schnürte sich mein Herz zusammen.
„Gib mir dein Telefon“, sagte ich leise. „Ich muss der Nanny anrufen.“
Er reichte es mir wortlos. Ich wählte die Nummer von Ninas Vasilyevna. Der Klingelton zog sich hin.
„Hallo?“ Ihre Stimme war dünn und zitterte.
„Nina Vasilyevna, ist alles in Ordnung mit Dasha?“
„Ksyushenka!“, weinte sie fast. „Anton ist vor zehn Minuten hier gewesen. Er hat laut geschrien, das Spiegel zerbrochen… Dasha weint…“
„Hol sie. Warmen Anzug, meine Papiere aus der Kommode. Ich bin in fünfzehn Minuten da.“
Ich gab ihm das Telefon zurück.
„Wir fahren dorthin“, sagte ich, während mein Herz raste. „Wenn du mir hilfst, Dasha zu holen, unterschreibe ich alles, was du willst.“
Der Wagen raste in die Richtung, die ich genannt hatte.
In der Wohnung war alles durcheinander. Der Aufzug öffnete sich, und der Sicherheitsmann, als er mich ohne Schuhe und in Begleitung von zwei Männern sah, öffnete nur den Mund, doch Vadim hatte nur einen Blick für ihn, und der Kerl drückte stumm auf den Aufzugknopf.
In der Wohnung lagen meine zerknitterten Kleider und ein paar Schuhe auf dem Boden. Nina Vasilyevna stand im Flur, Dasha weinend in ihren Armen.
Anton kam aus der Küche. Sein Gesicht war rot, seine Krawatte lose. „Was machst du hier? Ich habe gesagt, du sollst verschwinden! Gib mir Dasha!“
Er kam auf mich zu, aber Vadim trat ihm in den Weg. Kein Wort, kein Kraftakt. Er schob ihn einfach sanft zurück.
„Beruhige dich“, sagte Vadim ruhig. „Wir reden morgen.“
Wir verließen das Gebäude, und ich nahm Dasha in meine Arme. Sie klammerte sich an mich, weinte aber nicht mehr. Ich fühlte, wie sich mein Herz zusammenzog, als wir den Aufzug verließen.
