Für Zachary, bitte: Ohne Zweifel ist einer der ergreifendsten Dokumentarfilme, die ich je gesehen habe, „A Letter to a Son About His Father“.
Ehrlich gesagt, war ich nie nie so tief bewegt von einem Film; während des Ansehens begann ich hemmungslos zu weinen.
Ich kann nicht aufhören, an diesen Film zu denken, weil er mich auf eine Weise berührt hat, die ich nicht erwartet hatte.
Der enttäuschende Wendepunkt
Für Zachary, bitte: Einer der faszinierendsten Dokumentarfilme, die ich je gesehen habe, ist „A Letter to a Son About His Father“, und ich bin fast sicher, dass ich damit nicht allein bin.
Obwohl der Film schmerzhaft und erschütternd ist, ist er vor allem ein schöner Tribut an Freundschaft, Mut und Ausdauer.
Im Dokumentarfilm „Dear Zachary“ wird die tragische Geschichte des 28-jährigen Arztes Andrew Bagby erzählt, dessen Leben brutal von seiner ehemaligen Freundin Shirley Jane Turner beendet wurde.
Wenn du den Film noch nicht gesehen hast, solltest du ihn unbedingt ansehen.
Der Film wird noch bewegender, als sich herausstellt, dass Turner zum Zeitpunkt von Andrews Tod mit Andrews Kind schwanger war.
Ein großer Teil des Films widmet sich den Eltern von Andrew, Kate und David Bagby, die unermüdlich um das Sorgerecht für ihren Enkel Zachary und seine Zukunft kämpfen.
Kurt Kuenne, der Regisseur, Produzent, Drehbuchautor, Kameramann und Komponist des Films, veröffentlichte ihn im Jahr 2008.
Andrew Bagby und Kurt Kuenne wuchsen zusammen in den ruhigen Vororten von San Jose, Kalifornien, auf.
Ihre Freundschaft war eine dieser seltenen, unerschütterlichen Bindungen, die durch die Einfachheit gemeinsamer Kindheitserfahrungen entstanden.
Ihre Wege waren auf eine Weise miteinander verflochten, die nur die engsten Freunde verstehen konnten, und ihr Leben verlief zusammen, bis zu dem Moment, der alles veränderte.
Andrew Bagby wurde am 25. September 1973 in eine Familie von Kathleen und David Bagby geboren.
Während seines Studiums an der Memorial University in Neufundland begann er eine Beziehung mit Shirley Turner, einer frischgebackenen Medizinabsolventin, die über dreizehn Jahre älter war als er.
Shirley war bei Andrews Freunden, seiner Familie und seinen Kollegen nicht besonders beliebt aufgrund ihres beunruhigenden Verhaltens.
Ihre Neigung, beleidigende oder zu sexuelle Bemerkungen zu machen, erregte Besorgnis, und sie konnten das Gefühl nicht abschütteln, dass sie nicht die richtige Person für Andrew war.
Fünf Schüsse
Sie blieben jedoch still und respektierten Andrews Entscheidung, die Beziehung mit Shirley fortzusetzen.
Sie wussten, dass er vielleicht jemanden suchte, der die Leere füllte, die durch die traurige Trennung von seiner ehemaligen Verlobten entstanden war, und seitdem hatte er keine ernsthafte Beziehung mehr.
Sie wollten ihn nicht mit Fragen über seine Entscheidungen belasten.
Nach dem Abschluss im Jahr 2000 kehrte Turner nach Iowa zurück, um ihre Karriere zu verfolgen, und Andrew zog nach New York, um eine chirurgische Assistenzstelle anzutreten.
Trotzdem hielt ihre Beziehung auch über die Distanz hinweg.
Andrew jedoch, nach Enttäuschung über seine chirurgische Ausbildung im Jahr 2001, entschied, dass eine Assistenz in der Familienmedizin in Latrobe, Pennsylvania, für ihn besser geeignet war. Er war wirklich glücklich.
Leider begann Shirley, eifersüchtig zu werden, und ihre Beziehung begann sich zu verschlechtern.
Shirley begann, Schießunterricht zu nehmen und kaufte im Oktober desselben Jahres eine Waffe und Munition.
Sie wurde immer obsessiver gegenüber Andrew, rief ihn oft an und schimpfte wütend mit ihm am Telefon.
Dann kehrte sie nach Iowa zurück, fuhr aber nach zwei Tagen wieder nach Latrobe, etwa 1000 Meilen entfernt.
Sie plante ein Treffen mit Andrew im Keystone State Park am frühen Morgen des 5. November.
An diesem Abend fand ein obdachloser Mann, der Müll nach Dosen durchsuchte, seine Leiche.
Andrew war fünfmal erschossen worden, laut Polizei zweimal in den Hintern, einmal ins Gesicht, einmal in die Brust und einmal in den Hinterkopf.
Da die Munition, die am Tatort gefunden wurde, mit der übereinstimmte, die Shirley Turner zuvor gekauft hatte, wurde sie sofort verdächtigt.
Ein neuer, überraschender Wendepunkt
Turner behauptete, sie sei krank gewesen und habe den ganzen Tag des 5. Novembers im Bett gelegen, aber Beweise zeigten, dass sie aus Latrobe angerufen hatte, sich bei Andrew krankmeldete und sich in ihrem Konto auf seinem Computer einloggte.
Turner war bereits nach Kanada geflüchtet, als ein Haftbefehl gegen sie erlassen wurde. Nachdem sie erfahren hatte, dass sie des Mordes verdächtigt wurde, kehrte sie in ihre Heimatstadt St. John’s in Neufundland zurück.
Inzwischen begann Kurt Kuenne, Interviews mit den Eltern von Andrew, David und Kathleen, zu führen, um Material für einen Film über das Leben seines verstorbenen Freundes zu sammeln.
Die tragische Geschichte sollte bald eine unerwartete Wendung nehmen. Shirley Turner enthüllte schockierend, dass sie mit Andrews Kind schwanger war.
Als der Auslieferungsprozess in die USA sich zog, wurde sie überraschend nach ihrer Verhaftung im Dezember 2001 gegen Kaution freigelassen.
Turner brachte am 18. Juli 2002 einen Sohn namens Zachary zur Welt, und ihre Anwälte nutzten technische rechtliche Schlupflöcher, um ihre Auslieferung zu verzögern.
Entschlossen, Einfluss auf Zachary’s Leben zu nehmen, zogen Andrews Eltern, David und Kathleen, nach Kanada, um das Sorgerecht für ihren Enkel zu beantragen.
Turner wurde erneut verhaftet, als ein Provinzgericht im November 2002 entschied, dass es genügend Beweise gab, um sie mit Andrews Mord in Verbindung zu bringen.
Das Sorgerecht für Zachary wurde David und Kathleen zugesprochen, aber der rechtliche Streit war noch nicht gelöst.
Der Rechtsstreit
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse schickte Turner einen Brief an den Richter, der sie inhaftiert hatte. Seltsamerweise erhielt sie rechtliche Beratung, wie sie gegen ihre Inhaftierung und Verhaftung vorgehen konnte.
Richterin Gale Welsh erklärte kontrovers, dass Turner keine Gefahr für die Gesellschaft darstelle, als sie ihr im Januar 2003 Kaution gewährte.
Das bedeutete, dass Turner das Sorgerecht für Zachary zurückerhielt, trotz des Mordvorwurfs, aber David und Kathleen behielten das Recht auf häufige Besuche.
Kurt Kuenne, der an dem Film über Andrews Leben arbeitete, stieß auf Schwierigkeiten, mit den Richtern und Staatsanwälten zu sprechen, die in die Entscheidung über Turners Freilassung involviert waren.
Trotzdem führte der Vorfall zu einer breiteren Diskussion.
Laut einer Untersuchung des neufundländischen Justizministeriums aus dem Jahr 2006 hätte Zachary’s Tod verhindert werden können, und die Antwort der Regierung war unzureichend.
Der Direktor der Kinderschutzbehörde in Neufundland trat zurück, und Turners Psychiater wurde wegen Fehlverhaltens nach ihrer Kautionsfreilassung verurteilt.
2007 schrieb David Bagby, von Trauer und Wut überwältigt, das Buch „Dance with the Devil: A Memoir of Murder and Loss“, das ein Bestseller in Kanada wurde.
Nach intensiver Arbeit, das Leben von Andrew zu dokumentieren, beendete Kurt Kuenne seinen Film, der zu etwas viel Tieferem wurde, als er sich je hätte vorstellen können.
Der Film war ein herzlicher und zugleich harter Tribut an die Erinnerung an Andrew und Zachary.
Aber die Erzählung ging über den Schmerz hinaus; es ging auch um die Ausdauer der Überlebenden.
Zusammen mit Freunden und Familie erinnerten sich David und Kathleen an das Leben von Andrew und Zachary, und der Film endet mit einer Reflexion über ihr Leben.
Während der Dreharbeiten wurde Kurt klar, dass es nicht nur um Andrews Tod ging, sondern auch um den enormen Einfluss, den die Bagbys auf ihre Umgebung hatten.
Der Dokumentarfilm war in vielerlei Hinsicht ein Tribut an ihre Ausdauer und Stärke angesichts unvorstellbaren Leids.
Der Schnitt des Films war die größte Herausforderung, weil sich das Projekt von einem Film für enge Freunde und Familie zu einem Projekt für die breite Öffentlichkeit entwickelte. Kurt sagte:
„Ich musste das Tempo der Erzählung aufrechterhalten, um das Interesse der Zuschauer zu behalten, aber ich wollte, dass sie das Gefühl haben, Andrew und seine Eltern zu kennen.“
Kurt Kuenne beabsichtigte, dass „Dear Zachary“ ein persönliches Tributwerk sei, eine filmische Chronik voller warmer Erinnerungen für einen Sohn, der nie die Gelegenheit hatte, seinen Vater Andrew Bagby kennenzulernen.
Kurt führte Interviews mit Freunden, Familie und Menschen, die Andrew gekannt hatten, und dokumentierte deren Erinnerungen an ihn in einem Film, der in seinem einzigartigen Stil den Geist seines Lebens einfangen sollte.
Was als Projekt für einen kleinen Kreis von Freunden und Familie begann, entwickelte sich schnell zu etwas viel Bedeutenderem.
Kuenne verstand, dass diese Geschichte ein breiteres Publikum erreichen könnte, als die tragischen Ereignisse rund um Andrew und Shirley Turner weiter bekannt wurden.
Er traf die mutige Entscheidung, den Film der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, da er erkannte, dass „Dear Zachary“ die Aufmerksamkeit auf das fehlerhafte Rechtssystem lenken könnte, das nicht in der Lage war, Zachary zu schützen.
Obwohl die Reaktion groß war, fanden viele, dass dies eine zu schwierige Geschichte war, um sie zu erleben.
Der Film war viszeral, schmerzhaft und schwer anzusehen, aber er war auch ein mächtiges Werkzeug, um eine Veränderung herbeizuführen.
Kuenne setzte seine Bemühungen nach der Veröffentlichung des Films fort.
Um die notwendige Diskussion über die kanadischen Kautionsgesetze zu beginnen, schickte er Kopien von „Dear Zachary“ an alle mehr als 400 Mitglieder des Parlaments. Und er hatte Erfolg.
Nachdem er den Film gesehen hatte, beschloss der Abgeordnete aus Avalon, Scott Andrews, zu handeln. Am 23. Oktober 2009 präsentierte er im House of Commons das Gesetzesvorhaben C-464, bekannt als
„Zachary’s Law“, das darauf abzielte, sicherzustellen, dass die Sicherheit von Kindern immer oberste Priorität in Sorgerechtsfällen und Kautionsanhörungen haben würde, insbesondere in Fällen, in denen der Angeklagte eines schweren Verbrechens beschuldigt wurde.
Der unzureichende Schutz für Zachary löste eine Diskussion über die Notwendigkeit einer Reform des kanadischen Rechtssystems aus, die zur Verabschiedung dieses Gesetzes führte.
Mehr als sieben Jahre nach Zachary’s Tod und über zwei Jahre nach der Veröffentlichung von „Dear Zachary“ wurde dieses Gesetz am 16. Dezember 2010 nach seiner Einbringung in den Senat im März 2010 unterzeichnet.
Es war ein hart erkämpfter Sieg, der zeigte, wie ein Film den Lauf der Gesetzgebung verändern und zukünftige Generationen von Kindern vor dem Trauma schützen kann, das Zachary erlebt hatte.
Obwohl der Film für viele schwer zu ertragen war, hatte „Dear Zachary“ zweifellos einen Einfluss.
Er wurde zu einer Kraft für Veränderung und nicht nur zu einer Dokumentation über das Leben einer Person und den Tod eines Kindes.
Die Premiere des Films und die Einführung des Gesetzes waren ein Beweis für die Macht des Geschichtenerzählens und zeigten, dass selbst die traumatischsten Geschichten schließlich zu Gerechtigkeit und einer besseren Zukunft für andere führen können.
Der Film von Kuenne ist wichtig, weil er direkt die harte Wahrheit über Verlust konfrontiert.
Neben seiner Rolle als Dokumentarfilm über den Mord an einem Mann, geht es tief um die Art und Weise, wie Familien mit Ungerechtigkeit, Verlust und psychischen Wunden umgehen, die lange nach den Dreharbeiten weiterbestehen.
Der Film ist sowohl ein Tribut als auch ein Aufruf zum Handeln und erinnert ständig an die Bedeutung von Gerechtigkeit, Sicherheit und den unzerbrechlichen Bindungen, die Familien verbinden.
Und die Bagbys sind meiner Meinung nach einige der stärksten und mutigsten Menschen, die jemals gelebt haben.
Um für das zu kämpfen, was von ihrem geliebten Sohn übrig geblieben war, haben sie so viel geopfert. Ihre Ausdauer angesichts unvorstellbarer Trauer ist wirklich bewundernswert.
Ich kann mich nach dem Ansehen dieses Films nicht entscheiden, ob ich mehr wütend auf Shirley oder auf das System bin, das diesen Fall so schlecht gehandhabt hat.
Es ist einfach überwältigend. Wenn nur das System richtig funktioniert hätte.
Der Film ist auf Amazon Prime verfügbar und kann auch auf Pluto TV angesehen werden. Bitte verbreite diese Nachricht, damit mehr Menschen diese tief schmerzliche, aber wichtige Geschichte kennenlernen können.
